– Вас девять человек. При вас мы нашли два противотанковых комплекса и крупнокалиберный пулемет. Слишком серьезный груз тяжелого оружия для такого небольшого отряда. Где ваши основные силы? Далеко? В какой стороне?

– Э! Чувак, да ты неправильно все понял. Это оружие для нас, нам всегда столько тяжелого дают. Рядом больше никого нет, успокойся. Вы типа, че, совсем заблудившиеся или как?

– Может, ему добавить? – предложил Шуст, похрустывая кулаком здоровой руки.

– Может, и понадобится, – ответил Карат. – Если и дальше лапшу вешать на уши будет. Значит, говоришь, поблизости никого нет?

– Да какая лапша?! Ближе Второго Перекрестка наших быть не должно. Но кто его знает, может, мимо пройдет кто-то в любой момент. Время ведь такое, неспокойное. Вот-вот все завертится.

Карат слегка успокоился. Если верить пленному, подмога не намечается. Но в остальном его понять трудно, слишком сумбурно отвечает, прыгая с одного на другое.

Пора переводить допрос на рельсы планового выяснения истины, где факт следует за фактом в одной логической цепочке.

– Как тебя звать?

– Рубль, – ответил пленный.

– То-то так быстро упал, – не удержался Шуст.

– Ты мур? – продолжал допрос Карат.

– Ну, можно и так сказать, – неохотно ответил Рубль.

– Сколько вас в группировке?

– Да откуда я такое знать могу?

– Ты отвечать будешь или мне пригласить Шуста помочь? Да и Чак не против.

– Ты не так меня понял. Я типа знаю, что много, а сколько именно, без понятия. Одни уходят, другие приходят, движняк не прекращается. Тут мы в своей системе варимся, у нас на юге основные дела, а тут как бы отдельная поляна. Такие места у нас филиалами называют. Вот это и есть филиал.

– Филиал? У вас здесь что, свой стаб или как?

– Типа того. Это ведь Дон, тут больших стабов нет. Но нам мелких хватает, кое-как помещаемся.

– Сколько вас здесь хотя бы приблизительно? На твой взгляд?

– Может, сотни три. Может, три с половиной. Может, и больше. Говорю же, я не могу знать такое.

– Чем занимаетесь? Здесь ведь река, здесь нет ничего интересного.

– Ну не скажи. Если с умом развернуться, можно некисло устроиться.

– И вы, получается, устроились? Что за тема?

– В смысле, на чем греемся? В основном на городе.

– Поясни, – ничего не понял Карат.

– А че тут пояснять? Вы вообще откуда? Места знаете? Город, который на острове, видели?

– Ты про городской кластер, что к юго-западу от нас?

– Ближе к югу, чем к западу. Да, он. Он тут один такой. Бывает, куски берегов с деревнями прилетают, с поселками даже, с мостами и всякое такое. Но город только один на всю округу. Мы его даже никак не называем. Просто город, каждому понятно, о чем речь.

– Вам на берегах городов мало? Если мало, так шли бы вы уже в Пекло, там городов на всех хватит.

Пленник смешливо оскалился:

– Э, да ты, парень, не въезжаешь в полезную тему. Тут, если с умом сесть, жила золотая получается. Чистый Магадан, сплошной металл, но без морозов и медведей. За морозы у нас в Улье шваль всякая, а за медведей мертвячье племя. И тем, и тем здесь внешние развернуться не дают. Это, считай, та же Внешка, только очень узкая и мокрая. Даже покруче Внешки, потому как сплошной контроль, а не местами. Если что-то нехорошее объявилось, внешники быстро чистят. Им не нужно, чтобы тут нехорошее объявлялось. Ну а мы с этого, наваром, спокойную жизнь получаем. Расклад такой, что Дон у внешних поделен полюбовно. Не всегда, конечно, тут тишь да гладь, попадаются залетные и непонятливые, с кем договориться не получается, но в целом так. У нас договорняк с теми, кто этот участок держит. Когда совсем туго становится, выручают, нас тоже впрягают, если нужны местные на подмогу. Ну и прикрывают от разных нехороших тем. Получается, этот город мы для них держим. Нам с него свои ништяки идут, им свои.