– Зачем нам крейсера? Мы идём себе и идём потихоньку.

– Но одного крейсера охранения явно мало! – показал я на дымы за кормой. – Вокруг потенциальный противник. Что будет, если он на нас нападёт?

– Да зачем ему на нас нападать-то? Мы обычный пароход… – словно ножом по сердцу провёл бессердечный киборг.

– Не говорите так!! – не медленно перебил его я, схватившись за грудь.

– Как так? Про пароход?

– Да, не называйте наше сверхсовременное судно так! Говорите, что мы плывём на лайнере! Так солидней, – сморщился я, ибо этот солдафон своими грязными кирзовыми сапогами стал ломать мной построенный воздушный замок.

– Ну ладно, – пожал плечами тот, – пусть будет старый пароходный лайнер.

– А!! – простонал пионер, стараясь унять боль в сердце.

– А что же касается вон тех дымов, что в пяти-семи милях от нас, так это не крейсер, – продолжил пляски на костях бездушный «Кра». – Это морская баржа «Ласточка», – сердце вытащили из груди и выкинули за борт. – Она везёт кинооборудование, стройматериалы, бутафорию и съёмочный реквизит – в том числе и две части фюзеляжа самолёта, которые тебе для чего-то понадобились.

– Для съёмок они понадобились! Для съёмок! – расстроено прошептал, уже полностью лишённый сердца выпотрошенный, я, ибо мою чётко сформировавшуюся милитаристическую картину мира беззастенчиво растоптали прямо на глазах. Но я всё же взял волю в кулак и спросил: – И что же вы хотите сказать: крейсеров охранения у нас нет?

– Нет, – просто ответил тот, и я на этот раз схватился за голову, ибо сердце у меня уже отняли.

– Это какой-то кошмар! Неужели никто нас не охраняет?

– Нет! Потому что – незачем. Зачем корабли понапрасну гонять?

– Но раз нет крейсеров, может быть, нас тогда прикрывают с воздуха? – с надеждой в голосе спросил я. – Может быть пять-шесть эскадрилий бомбардировщиков дальней авиации всё же барражируют где-то там за облаками?

– Нет там никаких бомбардировщиков, – посмотрел полковник на безоблачное синее небо и, сняв пробковый английский колониальный шлем, выдохнув, зажмурился, постоял так с полминуты, подставив лицо лёгкому бризу и, чуть улыбнувшись, констатировал очевидное: – Только солнце, только небо и лишь морская вода…

– Это ужасно! – трагикомично поднял пионер руки к небу, а затем, понурив голову, посмотрел на океанский простор и постарался уцепиться хотя бы за последнюю соломинку. – Товарищ Кравцов. А подлодки?

– Что подлодки?

– Раз нет кораблей и самолётов, так может быть, нас охраняют хотя бы подводные лодки? Скажем флотилия ракетоносцев или еще, какая другая, гм… флотилия?.. Ведь вы же не можете этого отрицать со стопроцентной вероятностью. Ведь вы же из-за этой толщи вод их отсюда не видите. А значит, и не знаете наверняка, есть они там или нет.

– Ну, разве что подлодки, – с ленцой зевнул тот и, поправив шлем, произнёс: – Хватит про подлодки. Пошли лучше ближе к камбузу, фантазёр. Сейчас завтраком нас кормить будут.

– Не! Ну, товарищ Кравцов, ну скажи: могут же быть под толщей вод океана подлодки?! Ведь могут? Да? – продолжал, всё ещё на что-то надеясь, приставать Саша.