— Просто хотел, чтобы вы знали.

Лиса могла вновь спросить, зачем ему это. Вопрос так и вертелся на языке, но… Она испугалась, чувствуя, что не готова узнать правду. Не здесь, не сейчас, а возможно, и никогда.

Ее относительно спокойный мирок начал как-то подозрительно быстро трещать по швам. Тот, кого она раньше безотчетно боялась, обратил на нее внимание, незаметно вызвав к себе… симпатию?

Да, именно так, и магиана не смогла бы ответить, как и когда это произошло. Просто на смену страху сначала пришла благодарность, уважение и… Вскоре зеленоглазый боевик стал занимать слишком много места в ее мыслях.

— Ридан рвет и мечет, — неожиданно сказал Сторкс.

— Что… О чем вы? — переспросила Лиса, сбитая с толку такой сменой разговора.

— У него не получилось вызвать дух Ланийской. Как оказалось, она сильно сдружилась с Панской за эти годы и та предложила ей нанести такую же печать, как ставили в их роду.

— Но зачем? Ладно, у рода Панских какие-то счеты с некромантами. Неужели у Ланийских было то же самое? Или конкретно у Норы?

— А вот этого, боюсь, мы никогда не узнаем, но Николас еле отговорил Ридана идти войной на Панских.

— О Древние, боюсь, тогда от этого рода остались бы одни воспоминания!

— Вы преувеличиваете, — усмехнулся Сторкс, открывая перед магианой дверь.

Марилиса и не заметила, как он ловко отвлек ее беседой, подведя к кафе. Правда, возмущаться не стала, есть действительно хотелось.

— Скажите, удалось ли что-нибудь обнаружить в записях Ланийской? — поинтересовалась Лиса, когда они присели за стол.

Кажется, маг все же понял, что она чувствует себя под любопытными взглядами довольно неуютно, поэтому выбрал уединенное место у дальней стены. Их стол от посторонних глаз удачно закрывала декоративная изгородь, создавая что-то наподобие отдельного кабинета.

— Кроме множества рецептов запрещенных зелий? Пока нет, но и того, что удалось найти, достаточно, чтобы скрыть эту тетрадь в самом дальнем уголке академического архива.

— Неужели ей и в самом деле удалось улучшить те зелья?

— Травники утверждают, что так оно и есть. Теперь у нас другая сложность. Нужно узнать, кому она успела продать свои изобретения.

— Возможно, стоит поискать списки покупателей.

— Да, мы пришли к тому же мнению. Осталось найти их до того, как до них доберутся следователи. Сегодня вечером у нас состоится экстренное совещание, на котором лорд Арайн сделает важное сообщение. А сейчас я бы хотел спокойно пообедать, пока у меня есть такая возможность.

Марилиса правильно поняла его намек, поэтому сдержала рвущиеся вопросы. Она и так скоро все узнает, а тем для размышления Нирайн Сторкс подкинул предостаточно.

Вечером Марилиса отправилась на собрание вместе с Лариной. От дневного разговора со Сторксом осталось множество вопросов без ответов, которые магиана жаждала получить. Правда, ее пыл значительно уменьшился, стоило только увидеть магистра Наройскую. Ведьма сделала вид, что не заметила подруг, но неприятный осадок от этой встречи остался.

— Лиса, прекращай смотреть на нее загнанным зверьком, — прошипела Ларика, вцепившись в руку подруги. — В ее расставании со Сторксом нет твоей вины.