— Ой! — схватившись за макушку, закричал пират Буль-Буль.

— Ай! — тут же послышался крик Карандаша.

— Уй! — потирая ушибленную голову, отпрыгнул в сторону Прутик.

— Кто это в нас ботинками тут кидается? — потирая шишку, обиженным голосом спросил Карандаш. — Это твои проделки? — обратился волшебный художник к шпиону Дырке.

— Я иду, никого не трогаю, — испуганно залепетал в ответ Дырка.

— Ай! — закричал Самоделкин, так как и ему по макушке ударил новенький ботинок. — Кто тут хулиганит? — грозно спросил Железный Человечек и удивлённо огляделся по сторонам.

— Наверное, снова проделки Повелителя Растений, — недовольно пробурчал Прутик.

— Нет, на этот раз он тут ни при чём, — засмеялся профессор Пыхтелкин. — Вы только посмотрите вверх, — предложил учёный.

Путешественники задрали головы и увидели дерево, на ветках которого росли… кеды, тапочки, ботинки и даже валенки.

— Что это такое? — округлились от страха глаза у Чижика.

— Это — Ботиночное дерево, — сказал географ.

— А разве такое существует в природе? — удивилась Настенька.

— Я о таком никогда не слышал, — покачал головой географ. — Значит, совершенно новое дерево, которое растёт только на этом острове, — уверенно заявил Семён Семёнович.

— Я понял, — сказал Самоделкин. — Этот сумасшедший Повелитель проводит на острове всякие эксперименты. Выращивает разные чудовищные деревья для своих тёмных делишек.

— Но кто-то же в нас кидался башмаками? — потирая голову, спросил Прутик. — Кто-то, значит прячется там на ветке?

— Нет, там, на дереве никого нет, — решительно покачал головой Карандаш. — Просто плоды на дереве созрели, вот и падают.

И будто в подтверждении этих слов рядом с Волшебным Художником об землю шмякнулось ещё несколько ботинок.

— Ага, что я вам говорил, — засмеялся Карандаш.

— Пошли отсюда поскорее, — сказал Чижик. — Пока нас тут с головой кроссовками и валенками не засыпало, — отбегая в сторону, предложил мальчик.

Путешественники быстро зашагали в сторону домика, который разглядел сверху профессор Пыхтелкин. Им не терпелось поймать Повелителя Растений и поэтому они шли в два раза быстрее обычного.

Карандаш и Самоделкин шли впереди всех и совещались, как бы им подкрасться к домику Повелителя так тихо, чтобы он их не услышал. Карандаш советовал напасть на сумасшедшего ночью и таким образом застать его врасплох. А Самоделкин считал наоборот, что лучше незаметно подползти к домику днём, пока Повелитель Растений возится в своей секретной лаборатории. Настенька быстро семенила маленькими ножками, не отставая от своих учителей. И хотя ей было ужасно страшно идти на охоту за каким-то чудовищем, она никому не жаловалась и не плакала. Девочка верила, что Карандаш и Самоделкин спасут её, если с ней что-либо произойдёт.

Вдруг тишину тропического леса прорезал радостный крик:

— Ух-ты-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы!!!

— Что случилось? — остановился Самоделкин.

— Разбойники там что-то нашли, — пояснил географ. — Скачут как козлы возле незнакомого дерева, руками машут и орут, — засмеялся учёный. — Пошли посмотрим, что там, — позвал друзей Семён Семёнович.