- Саргон?

Вздрогнув, я посмотрел на Вила.

- А?

- Я видел Лютера.

До меня не сразу дошел смысл сказанного, но потом моё лицо прояснилось.

- Где?

- Во время отступления. - Вильяр помрачнел. - Он… он был на стороне зверосилпатов, Сар. Вместе с ними гнал и убивал отступающих. А под его командованием были и другие перебежчики.

- Вот оно что. - Я глубоко вздохнул. - Переметнулся, значит.

Вильяр сложил руки в замок и стиснул их так сильно, что они они побелели.

- Я должен тебе ещё кое о чём рассказать.

Я вновь взглянул на друга.

- О чём?

- О Ледии.

Я удивлённо вскинул брови и невольно переспросил:

- О Ледии? Ты о той девушке из нашего похода на рыпохвиста?

- Да, о ней. - Было видно, что каждое слово даётся Вилу с трудом. - Помнишь, как она умерла? Закрыла собой Лютера?

Я кивнул, прогоняя перед глазами тот ужасный момент, когда рыпохвист пробил хвостом грудную клетку девушки, а затем размозжил о землю.

- Дело в том, что… - Тэк споткнулся и сглотнул. - Дело в том, что она не делала этого. Она даже не собиралась отталкивать его или, тем более, жертвовать собой... Это всё Лютер. Он схватил её и закрылся ей, словно живым щитом. Я сам видел это. Своими собственными глазами. Но… но тогда я думал, что он сделал это просто из-за паники, и поэтому промолчал.

Я крепко сжал стальную руку в кулак и закрыл глаза, с трудом сдерживая рвущуюся наружу ярость.

Лютер-р! Ублюдок! Клянусь Древними, где бы ты ни был, я тебя достану и ты мне ответишь за все свои прегрешения! Я стану твоим карателем и именно в моём лице ты найдёшь палача!

- Понимаю. - С трудом выдавил я, подавив клокочущую в груди ненависть. - Не ты один доверял ему и верил, что даже с таким гнусным характером он никогда не переступит черту. Но мы оба ошибались.

- Да. Ты прав. - Вильяр тяжело вздохнул и несколько минут мы полном молчании подавленно смотрели на бредущих мимо людей. А потом он вновь заговорил, и голос его был полон искренней печали: - Просто, знаешь, я никак не могу забыть её глаза в тот момент. В тот самый последний момент. В них словно бы переплелось удивление, отчаяние и ужас. Она ясно и отчётливо понимала неизбежность приближающейся смерти, но до последнего не хотела её признавать. Она не хотела умирать, Сар. Но самое страшное, что я сейчас отчётливо вижу этот её взгляд на лицах всех этих людей. Они тоже не хотят умирать, и при этом полностью осознают, что сейчас Баглорд находится к ним ближе, чем когда-либо...

Тэк был прав. Они все боятся смерти и не знают, как им быть и что делать, чтобы выжить самим и спасти своих родных и близких. И вся эта неопределённость особенно давит и страшит именно сейчас, когда сын лорда погиб, а о судьбе раненого барона пока абсолютно ничего неизвестно. Увы, как бы ни было тяжело это признать, но стоит взглянуть правде в лицо - жизни всех жителей Рэйтерфола ныне целиком и полностью зависят не от них самих, а от чужой воли, в чьей сомкнувшейся мёртвой хваткой руке туго переплетены нити их судеб.

Зависят не от них самих...

Я нахмурился.

Странно… Почему всё это кажется мне столь знакомым?

Она не хотела умирать… Рука… Мёртвая хватка… Глаза, полные безмерного удивления, отчаяния и ужаса… Отказ признавать неизбежность смерти...