Но изменения коснулись не только плит, но и врат - когда до них дошла энергетическая волна, то загоревшееся синее пламя изменило выгравированный рисунок на стоящую по центру высокую башню, позади которой возвышалась исполинская фигура существа с вытянутым, безволосым черепом, на лице которого были различимы лишь чёрные провалы суровых глаз и очертания носа. Рот и уши отсутствовали, а само лицо словно напоминало маску. В двух человекоподобных руках, перекрещенных на груди, оно сжимало серповидные клинки, хопеши, а всё пространство вокруг него было испещрено древнорийскими рунами, включая и стены каждого из спиралевидных этажей самой башни, на которую он словно бы взирал сверху вниз.

В завершение активации с постамента вдруг взмыли в воздух сияющие прямоугольники, разделились надвое ровно посередине и рассыпались веером в два ряда, воспарив напротив Сидиуса, и в их глубине засверкала одна древняя руна, для каждого своя.

- Теперь их ровно сотня, - пробормотал Исир, окидывая взглядом зал, - также, как и этих плит. Видимо, это управляющая магическая ось, и от введённого алгоритма зависит течение пустарных потоков.

Сидиус задумчиво вытянул обе руки в стороны, а затем вперёд.

- Они рассчитаны явно не на обычного человека, - хмуро прикинул он. - Чтобы комфортно работать с этими рунами, нужно быть не меньше метров трёх, иметь длинные руки и пальцы.

- Или когти, - глухо бросила Берта, мрачно разглядывая изображенное на вратах существо.

- А в архивах вашего ордена случаем не сохранилось никакой священной вязи рун, которую можно было бы ввести на этой управляющей панели? - с надеждой поинтересовалась Шейди.

Харуд покачал головой.

- Увы, но нет. Но зато точно такое же изображение высечено на стене главного зала во всех наших орденских башнях. Хотя имеются отличия - у нас нет рун, но сохранены вот эти элементы, словно опоясывающие изображение: круги с острыми зубьями, направленными вовнутрь, к центру; и вот эти, следующие за ними, похожие на огонёк свечи.

- И что они означают? - спросил Эгдан.

- У нас всегда считали, что первый - это символ вечной Ночи, чьи создания испокон веков окружают нас и держат башни в осаде, а второй - символ сражающихся, что хранят пламя от свечи, чей свет сдерживает Ночь. Поэтому и круг у них внутренний, ближе к башне, а не внешний.

- Но нам ведь это ничего не даёт, так? - Сидиус кивком указал на парящие прямоугольники. - На них нет таких символов, и нам неизвестно ни одного алгоритма для ввода. А вслепую бить по ним и вводить что-то наобум я как-то “немного” опасаюсь.

- Я бы тоже не советовал совершать с управляющим постаментом какие-либо манипуляции, - поддержал его Исир.

- Печально, но факт, - протянула Шейди, внимательно разглядывая древнорийские руны. - Но мы не уйдём отсюда, пока я всё это не зарисую! Ведь даже просто записи отсюда будут абсолютно бесценны! А представьте, что будет, когда их удастся расшифровать? Да мы как минимум можем войти в историю, а как максимум совершить новый магитехнологический рывок!

Сидиус скользнул оценивающим взглядом по испещрённым иероглифами вратам.