Так что опять-таки получалось, что для спасения собственной шкуры ему также необходимо расследовать теткино убийство.

Стас еще не продумал план «следственных мероприятий», поскольку продумывать что-нибудь было ему вообще не очень свойственно. В обычной жизни он полагался на интуицию, хотя и не знал этого красивого иностранного слова. Он называл это по-своему – «как-нибудь само получится».

Как уже было сказано, Стас приближался к дому покойной тетки. Впереди него медленно шла женщина лет сорока в приличном бежевом пальто.

Стас ее не обгонял, он неторопливо шел, исподлобья поглядывая по сторонам, и случайно заметил мелькнувшего впереди, в темной подворотне, подростка. Стас был человеком опытным и осторожным, и подросток этот ему очень не понравился. Было в нем что-то подозрительное, что-то неприятно суетливое, можно даже сказать – крысиное.

Женщина свернула как раз в эту подворотню, и Стас тоже шел за ней. Однако в середине подворотни оказалась дверь, женщина открыла ее своим ключом и вошла внутрь, и теперь Стас двигался вперед в гордом одиночестве.

Не успел он дойти до конца подворотни, как вдруг навстречу ему выскочили двое пацанов лет по тринадцать-четырнадцать.

– А ну, тетка, гони срочно деньги! – заорал один из них, наставив на Стаса что-то, очень напоминающее револьвер «магнум» тридцать восьмого калибра.

– Это не тетка! – взвизгнул второй. – Крыса наврал!

– А мне по барабану! – гнул свое пацан с «магнумом». – Гони деньги, мужик, а то щас дырку в тебе проделаю! Потом через тебя только макароны откидывать можно будет!

– Тихо, тихо, пацанчики! – примирительно проговорил Стас, медленно двигаясь вперед и приглядываясь к малолетним грабителям. – Деньги, говорите? Щас будут вам деньги!

Ему приходилось слышать, как вполне серьезные люди погибали по глупости от случайной пули, недооценив противника, так что не собирался лезть на рожон. Сделав вид, что расстегивает карман куртки, чтобы достать кошелек, он приблизился к подростку с револьвером еще на полшага, а потом резко выбросил руку вперед, выбил у того оружие и ударом локтя припечатал мальчишку к стене.

Неудачливый грабитель медленно сполз на асфальт, его напарник хотел дать деру, но Стас подсек его ногой, схватил за шкирку, как котенка, и бросил поверх приятеля.

Только после этого он наклонился за револьвером… и расхохотался: это была всего лишь имитация, проще говоря – похожая на револьвер игрушка.

Но уже в следующую секунду лоб Стаса собрался в морщины.

Эта игрушка была ему хорошо знакома.

Точно такой же «магнум» он примерно месяц назад подарил своей тетке.

Тетя Варя никогда не играла в игрушечное оружие. Даже в детстве она, скорее всего, как все девочки, предпочитала кукол. Так что этот револьвер Стас купил ей вовсе не для развлечения.

– Теть Варь, – говорил он ей за чаем с крыжовенным вареньем, – время у нас неспокойное, сама знаешь. Наркоманов всяких и вообще отморозков развелось – страшное дело. Мало ли какой козел к тебе будет ломиться. А так ты его припугнешь – и дело с концом.

– Тасенька, да куда мне эти ужасы в моем-то возрасте! – вздыхала Варвара Степановна, косясь на огромный черный револьвер. – А если он вдруг выстрелит?