– Чувствуют они боль. Во всяком случае, некоторые из них точно.

Видел я, как исказилось лицо перквизитора, когда он схватился за развороченный моей пулей низ живота. И еще один, которому досталось в плечевой сустав так, что рука повисла на ниточках.

Про всех остальных не знаю – стрелял им точно в голову, а в таком случае ни симбионты, ни жадры уже не помогут.

– Верю на слово. Я тут поспрашиваю сам, своих напрягу, может, что-нибудь и накопаем. Хотя сомнительно. Ты когда думаешь отправляться?

– Сейчас бы прямо и пошел, не дожидаясь утра. Только куда?

Наверное, получилось у меня чересчур тоскливо, поскольку Фил сказал:

– Что, сапожник без сапог?

А когда я недоуменно на него посмотрел, пояснил:

– Жадр подержи, и сразу полегче станет.

– И рад бы, но не действуют они на меня.

– Сочувствую. Без него иной раз совсем уж горько было бы. У меня на Земле трое сынишек осталось. Такие славные пацаны! А под язык пробовал?

– Под язык?

– Под него. Кстати, утверждают, что перквизиторы именно таким образом его и используют. Главное, не проглотить. Правда, у самого меня он так не работает. Но, может, у тебя получится? Тебе что, раньше не говорили?

– Ни разу не слышал.

Я и попробовал. Увидев улыбку на моей физиономии, Фил, по-моему, даже обрадовался. Ну а мне вспомнились слова Яниса, что Фил – не Грек. Он куда более жесткий, и его люди откровенно Фила опасаются. Крут и на расправу за провинности скор. Тут же сидим и разговариваем. Почти душевно, можно сказать. И нет у него ничего такого, чтобы меня напрягало. И крутого из себя не строит, и через губу не цедит, все замечательно. Вон даже обрадовался, решив, что смог помочь.

– Что, подействовало?

– Увы, нет.

Лишь во рту почувствовался привкус моря, поскольку споласкивал там. А улыбнулся я, вспомнив слова Гудрона, когда тот с самым серьезным видом заявил: «Теоретик, действуй они на тебя, ты бы ими направо и налево не разбрасывался, потому что цену бы им знал». Возможно, он и прав.

– Ну, тогда и не знаю, чем еще могу помочь.

– Фил, вот что еще хочу сказать. О вяделе слышал?

Если да, то вряд ли я его этой новостью удивлю.

– А это что еще за хреновина?

– Людей им лечат. И он даже избавляет от геламон.

Возможно, именно таким образом он его признает. Еще одно бедствие этого мира. Одно благо, что геламоны – эндемики. Но надолго ли, если вспомнить о нашем энцефалитном клеще?

– Нет, – покрутил головой Фил.

– Тогда слушай. В общих чертах, на юге его производят так. Собирают раковины, – а их на севере тоже тьма, просто раньше внимания не обращал. – Затем жгут водоросли, пепел от них вместе с раковинами варят в котле. Пока на стенках не образуется осадок. Его соскребают, сушат, и получается сероватый порошок. Дальше тоже все просто. Смешивают с одним ингредиентом, снова выпаривают до получения зеленовато-синих кристаллов. И в результате получается нечто, по своим свойствам похожее на мощнейший антибиотик. Гудрона им на ноги подняли, да и сам я только благодаря ему и выжил. Так что подтвердить есть кому. Правда, насчет последнего этапа я толком не знаю.

– А кто знает? – живо поинтересовался Фил.