– Завтра? Хорошо, а… по какому случаю, чей-то день рождения? Я просто еще не знаю…

– Нет-нет, это не день рождения, но я хочу, чтобы вся семья была в сборе.

Аля хотела спросить, будет ли Лев Александрович, но не решилась.

– Дело в том, что… Короче, Тошка вроде как выходит замуж. И придут родственники жениха.

– Что значит вроде как? – опешила Аля.

– Именно вроде как. Она уже сошлась с этим мальчиком, и они хотят жить вместе, у его деда и бабки. А жениться официально пока не желают.

– Почему?

– Да там много объяснений, и все, надо сказать, достаточно разумные.

– Я не понимаю тебя, Марго…

– Ну, поскольку Тошке нет еще восемнадцати, то им пришлось бы получать специальное разрешение, а это унизительно. Я согласна. В конце концов, чем прятаться… Семья, как я поняла, приличная, интеллигентная…

– Но Тошка ведь еще ходит в школу.

– Уже не ходит.

– Боже! – схватилась за сердце Аля.

– Это как раз не страшно.

– Марго, ты с ума сошла?

– Нет. Это разумно. Тошка сдаст экзамены экстерном, бабушка жениха поможет это устроить и вообще поможет с занятиями. Точными предметами с ними будет заниматься Гриша…

– С кем с ними?

– Вот это самое главное. Тася тоже хочет сдать экстерном.

– Как? Почему?

– Не волнуйся так, Алечка. Ничего страшного. Вместе девчонки лучше будут заниматься. Тася просто не хочет терять время в школе. Ей важнее музыка, уроки с Матильдой…

– Никогда! Ни за что!

– Аля, но почему?

– Потому что это не даст никаких знаний.

– Аля, побойся Бога! Если бы девчонки собирались быть инженерами или учеными, может быть, это было бы верно, хотя я тоже сомневаюсь. Но в их случае, а особенно в Тасином, когда ей надо наверстывать то, чего она не знает в элементарной музыкальной грамоте…

Аля покраснела. Марго нарочно сказала это, прекрасно зная, что Аля винит себя в том, что просмотрела талант дочери.

– Я поняла. Может быть, ты и права, – понурилась она.

– Вот видишь, если подумать…

– Знаешь, Марго, я иногда тебя просто боюсь.

– Боишься?

– Да. Ты такая умная, такая современная… У тебя нет предрассудков…

– Если я отчетливо понимаю, что это предрассудки, я борюсь с ними.

– И тебе не страшно за Тошку?

– Еще как страшно! Но мешать ей я не имею права. Мне самой когда-то помешали, хотя я была куда старше Тошки, и ни к чему хорошему это не привело. Я стараюсь учиться на чужих ошибках. В конце концов, если уж она сошлась с этим мальчиком… Как говорит одна моя знакомая: «Чего трусами махать, если все произошло».

– Господи помилуй!

– Алюша, обещай мне одну вещь – ты не будешь ругать Таську. Она боится, что ты ей не позволишь бросить школу…

– Но насчет экстерната это реально?

– Абсолютно, я узнавала. К тому же Тася намерена в дальнейшем поступить в консерваторию, так что аттестат ей в любом случае нужен. Я понимаю, – улыбнулась Марго, – твое учительское прошлое…

– Да брось, не хочу даже вспоминать это прошлое, я сама ненавидела школу, когда там работала… И хорошо, что ты мне об этом напомнила. Ладно, я согласна.

– Вот и чудесно. Так завтра я вас жду. Эличка второй день священнодействует на кухне.

– А если тебе не понравятся эти люди?