– Да, – произнес он как можно спокойнее. – Или по меньшей мере привкус горьких зеленых листьев. Сильный. И, э… когда я впервые его почувствовал, в комнате стоял такой же запах. Отвратительное зловоние.

– Да, такое тоже могло быть. Что вы привезли с собой из Пайпера?

– Привез?

– Какой-то предмет. Коробку. Мебель. Пальто, в карманах которого что-нибудь лежало. Что-то прибыло из библиотеки Пайпера во время вашего последнего визита, или после него, и сейчас оно здесь. Что это?

Его апартаменты представляли собой обособленный набор комнат в одном из новых зданий на Стрэнде[4]. Крэйн заполнил их только самыми необходимыми предметами мебели, и он, или скорее Меррик, повесил на стены свитки и картины, привезенные из Китая, но граф никогда не планировал оставаться в этом доме надолго. Казалось разумным и бережливым, по его меркам, забрать приличные вещи из Пайпера, учитывая тот факт, что теперь все это принадлежало ему.

– Мы перевезли кое-что из особняка, – подтвердил Крэйн. – Пару картин, деревянные сундуки…

– Что-то забирали во время вашего последнего визита? – оборвал его Дэй.

– Думаю, что да. Хотя, не уверен. Не обращаю на это много внимания. Но знаю человека, который точно сможет ответить. Ты можешь войти, – продолжил Крэйн, не повышая голос.

Меррик с достоинством открыл дверь.

– Милорд, – произнес он. – Мы действительно забрали несколько вещей во время последнего визита, мистер Дэй. Эта картина, я полагаю, висела на стене в библиотеке. – Дэй вскочил, чтобы изучить ее, он провел пальцами вдоль рамы, даже не глядя на само изображение. – Также было несколько книг, сэр. Их уже расставили по полкам.

– Вместе? – спросил Дэй, глядя на переполненные полки, которые закрывали всю стену.

– Нет, сэр.

– Проклятие!

Дэй подошел к полке и расставил руки над корешками нескольких книг, его пальцы слегка подрагивали.

– Ничего не выделяется. Лорд Крэйн, я советую вам покинуть помещение, пока инцидент не повторился, и позволить мне самому найти это.

– Найти что? Вы знаете, что со мной происходит?

– Это ловушка Иуды. – Дэй повертел в руках толстую книгу. – Вне всяких сомнений. Мы ищем вещь размером с яблоко. Деревянную. Вы привезли что-то, в чем она спрятана, и оставили где-то в этой комнате. А теперь, мистер Меррик, пожалуйста, выведите лорда Крэйна из этого здания и не возвращайтесь ближайшие пару часов. Он не должен находиться здесь вечером, пока я не найду искомую вещь, а уже почти восемь.

Крэйн и Меррик машинально бросили взгляд на часы. Слуга нерешительно произнес:

– Милорд, разве эти часы не из библиотеки Пайпера?

Крэйн нахмурился:

– Похоже на то. Уродливая вещица. Но это ведь ты принес их, тебе лучше знать.

– Я не забирал их. Часы просто оказались здесь. Я подумал, что это вы их прихватили с собой.

– Нет, – настороженно произнес Крэйн. – Не помню, чтобы я этого делал.

Дэй обратил внимание на каретные часы, стоявшие на каминной полке. До восьми оставалась одна минута. Он размял руки, прежде чем потянулся и взял часы.

– Задняя стенка закрыта, – отметил он. – Они достаточно большие. И… часы, и это происходит в одно и то же время… Лорд Крэйн, уходите. Убирайтесь отсюда. Мистер Меррик, избавьтесь от него немедленно.