— Ой, больно, да? — вынырнула из–под моего локтя Фрося.

Серый опустил шестопер на бронированную спину скорпиона, но панцирь даже не треснул. Следом и мы с Володькой бросились на врага.

— Правее бей, правее. Ну, куда?! — заверещала девчонка.

— Отстань! — огрызнулся я. — Огрести хочешь?

— Ха–ха, что ты мне сделаешь своей железякой? — засмеялась она, но все же отплыла подальше.

Монстр щелкнул огромной клешней в сантиметре от моей руки, пришлось немного отступить. Стас, Серега и Верховой одновременно опустили оружие на его спину, а я жахнул Кладенцом. Одна за другой прилетели три стрелы от Маруси, кто–то из ребят кинул молнию, Катюша скастовала защиту. Но все без толку.

— Не так нужно! — закричала Фрося.

Она подскочила к твари сбоку, привлекая ее внимание. Змея плюнула в девочку, скорпион, изогнув тело, щелкнул клешней, но разве это могло повредить призраку? Фрося взмыла вверх и приземлилась на спине монстра.

— Сюда, сюда бейте! — завопила она. — Цельтесь прямо в меня!

Только сейчас я заметил, что при изгибе тела скорпиона между пластинами появилась щель, в которой виднелась трепещущая розовая плоть. На уязвимое место обрушился град ударов, но было поздно, пластины уже сомкнулись.

— Вот неуклюжие, — фыркнула Фроська. — Ладно, давайте снова.

Она опять начала дразнить монстра. В этот раз все было разыграно, как по нотам. Мы успели ударить в разрез между пластинами, и скорпион, дернув всеми конечностями, плюхнулся на пол.

Верховой с восхищением посмотрел на Фросю и, покачав головой, произнес:

— Вот это стратег!

Девочка взмыла над поверженным монстром и, улыбаясь, раскланялась во все стороны, точно актриса после спектакля.

Я посмотрел на пискнувший бипер и разочарованно повернулся к Серому.

— Плюс пять опыта.

— А ты что хотел? — усмехнулся Стас. — Нас восемь человек.

Конечно, он прав, но с такими темпами я до двадцатого год буду качаться.

— Всем отдыхать! — скомандовал Верховой. — Восстанавливайте бодрость, скоро новый отреспится.

Я отошел в сторону и, опустившись на пол, привалился к стене. Настроение упало ниже плинтуса. Вот тебе и данж, вот тебе и последняя надежда.

Рядом подсел Серега.

— Да не парься ты, Димыч, — сказал он. — Да, опыта мало, зато все вместе, весело. Куда торопиться? Фиолы ты только ночью отправил, так что у тебя целый месяц в запасе.

— Если бы. Мудаки, которым я задолжал, их отняли. Хорошо хоть Миха успел один Аринке отдать. А мать его уже загибается. Я обещал прислать новую партию. Времени в обрез, пара–тройка дней — и кранты.

— Ох, — выдохнула Маруся. Услышав наш разговор, она села напротив и поджала под себя ноги. — Если бы я знала… Только утром свои отправила.

Интересно, кому? Я вдруг поймал себя на мысли, что ничего о ней толком не знаю. Есть ли у нее родители, братья–сестры, даже откуда она — ничего. Впрочем, и я ей о себе не особо рассказывал.

Серега покачал головой.

— Мы думаем, что воюем здесь с нечистью, а настоящая нечисть там, на Большой земле. Те самые уроды, объединившиеся в банды, грабящие и убивающие своих же… Ладно, Дим, не кисни. Вечером сходим в ратушу и все сделаем.