Он коснулся места чуть выше сгиба локтя, там, где начинается бицепс.

Тело моего отца было покрыто шрамами, как географическая карта, но эту карту я знал хорошо. Шрам повыше сгиба локтя был похож на ямку, вроде тех, которые появлялись под усами шерифа Пиви, когда тот улыбался.

- Последняя пуля папаши Ворона попала в стену повыше столба, к которому была привязана женщина, и срикошетила об нее. -Он повернул коробку и протянул ее мне. Внутри была расплющенная пуля, большая, крупнокалиберная. - Я вырезал ее из руки твоего отца своим свежевальным ножом и отдал ему. Он поблагодарил и сказал, что когда-нибудь вернет ее мне. Вот и вернул. Ка - это колесо, сай Дешейн.

- Вы кому-нибудь рассказывали эту историю? -спросил я. - Потому что я ее слышу впервые.

- О том, что я вынул пулю из тела прямого потомка Артура? Эльда из Эльдов? Нет, никогда. Да и кто бы поверил?!

- Я верю, -сказал я, -и я говорю вам спасибо. Он мог отравиться.

- Ну нет, -со смешком ответил Пиви. - Только не он. Кровь Эльда слишком сильна. А если бы я замешкался… или струсил… он бы сделал это сам. Так или иначе, он позволил мне взять на себя большую часть заслуги в поимке банды Воронов, и с тех пор я - шериф. Но недолго мне им оставаться. Эта история с оболочником меня доконала. Я навидался достаточно крови, и загадки меня не радуют.

- Кто займет ваше место? -спросил я.

Вопрос, казалось, его удивил.

- Наверно, никто. Шахты через несколько лет снова закроются, и на этот раз уж навсегда. Да и то, что осталось от железнодорожных путей, тоже долго не продержится. Эти две вещи положат конец Дебарии, хоть во времена ваших дедов она и была симпатичным городишком. Этот священный курятник, -вы ведь его проезжали по дороге, верно? - вот он останется, и все на этом.

Джейми явно забеспокоился.

- А до тех пор что?

- Пускай себе ранчеро, сезонники, сутенеры и игроки идут к чертям тем путем, каким им угодно. Мне до этого дела нет, или скоро не будет. Но я не уйду, пока не покончу с этим делом, так или иначе.

Я сказал:

- Оболочник напал на одну женщину из "Благодати". Она сильно изуродована.

- Ага, так вы там побывали?

- Женщины страшно напуганы, -Я подумал и вспомнил нож, пристегнутый к бедру толщиной с молодую березку. - Все, кроме аббатисы.

Он хмыкнул.

- Эверлинн. Эта дьяволу в рожу плюнет, не задумавшись. А если тот уволочет ее в Нис, через месяц она там будет всем заправлять.

Я сказал:

- У вас есть предположения, кем может быть оболочник, когда он в человеческом обличье? Если да, скажите нам, прошу вас. Потому что, как сказал мой отец вашему шерифу Андерсону, это не наша епархия.

- Имени я вам не назову, если вы про это, но кой-чем помочь могу. Идемте.

Он провел нас через проход позади его стола, ведущий в Т-образную тюрьму. Я насчитал восемь больших камер вдоль центрального прохода и дюжину маленьких в поперечном коридоре.

Все они пустовали, кроме одной из маленьких, где на соломенном тюфяке похрапывал пьяница. Дверь в его камеру была открыта.

- Когда-то в саббот и воскресье все эти камеры были заполнены, -сказал Пиви. - Забиты пьяными пастухами и работниками с фермы, сами понимаете. А теперь народ в основном по вечерам сидит дома. Даже в саббот и воскресье. Ковбои в своих бараках, работники - в своих. Никто не хочет ночью пьяным ковылять домой и напороться на оболочника.