Когда она вернулась домой, там стояла тишина, а в столовой Люда нашла записку: «У нас с Верой родилась дочь. Ей нужен отец. Я ушел к ребенку. Разводом и разделом имущества займется адвокат». Упади на голову Людмилы потолок, она бы удивилась меньше, чем после прочтения этого послания. У Никиты роман с ее сестрой? Такого она и представить не могла. Но жизнь порой выделывает затейливые зигзаги.

Надо отдать должное Никите, он не боролся за совместно нажитое имущество. Людмила получила и квартиру, и загородный дом, и большую часть бизнеса. Но куда деть ощущение, что тебе плюнули в лицо, обманули, как дурочку? Как-то раз в офис пришла устраиваться на работу умная талантливая женщина – психолог-педагог с наилучшими рекомендациями. Соискательница понравилась Людмиле, но она не взяла ее в штат. Почему? Претендентку на должность звали Вера Михайловна. Не один год прошел после развода, пока Людмила успокоилась и перестала вздрагивать, столкнувшись с тезкой сестрицы.

Шло время, Людмила встретила Семена, снова вышла замуж, и вдруг Никита неожиданно позвонил ей в день рождения, поздравил брошенную супругу. Люда не выдержала, задала вопрос, который мучил ее с момента прочтения его записки:

– Мы хорошо жили, любили друг друга. Почему ты ушел к Вере?

– Ты сильная, волевая, всегда сама решала проблемы, – ответил Никита, – тебе не требовалась помощь. С тобой я не чувствовал себя главой семьи. Вера хрупкая, нежная, не способна бутылку с минералкой открыть. О ней надо заботиться, укрывать крылом, одна она не выживет. В этом случае я главный.

– Отлично! – отрубила Люда. – Укрой свою вторую женушку чем хочешь, сядь на нее для сохранности, высиживай ее, как курица цыпленка. Но какого черта ты мне звонишь?

– Мы с Верой развелись, – пояснил Никита. – Давай сходим поужинать.

Люда расхохоталась.

– Я давно живу с любимым человеком. Спасибо за поздравление. Прощай, Никита.

Спустя полгода Людмила узнала, что бывший супруг погиб, сев пьяным за руль. Дрогнуло ли у нее сердце? Да. Плакала ли она? Нет. Все слезы у нее вылились раньше, Никиту она давно похоронила.

В начале января в дни рождественских каникул у Люды и Семена собрались гости. Все веселились, пили, ели, танцевали. Когда в дверь в очередной раз позвонили, Люда не стала спрашивать: «Кто там?» Понятно, что за дверью друзья, которые опоздали к началу вечеринки.

Людмила распахнула дверь. На лестничной клетке стояла незнакомая толстуха. Около нее топталась девушка с копной вьющихся волос, то ли старшеклассница, то ли студентка. Тетка упала на колени, ударилась лбом о пол, ее спутница шарахнулась к стене.

– Эй, эй, – испугалась Люда, – встаньте. Вы кто?

– Помоги, помоги, помоги, – завыла незнакомка.

Она кричала так пронзительно, что из комнаты высыпали гости и уставились на толстуху. А та вдруг заорала:

– Я Вера, несчастная сестра Людмилы. Помогите уговорить единственного родного человека! Мы с дочкой умираем с голоду! Я больна!

Все молчали, а Вера продолжала рыдать.

– Мама и папа умерли. Муж покойник. Нам с Ниночкой не на что хлеба купить. Люда, сжалься! Я ни в чем перед тобой не виновата. Никита меня изнасиловал.