— Когда? — полюбопытствовал Олег.

— Сегодня вечером, — внес ясность Пашков.

— Черт, — досадливо поморщился Олег. — Мы же сегодня в театр идем.

— Делов-то, — отмахнулся Лешка. — Я вернусь со спектакля домой, и мы с Сашком сразу же испытаем приборчик.

— Чего вы там испытаете? Говорите быстро! — неожиданно возник за их спинами долговязый Женька.

Олег и Лешка оглянулись. Остальная часть Компании с Большой Спасской тоже уже была рядом.

— Мы ничего не испытываем, — поторопился разубедить долговязого друга Пашков. — Просто вас ждем.

— Понятно, — сильно разочаровали его слова Женьку. — А я-то обрадовался, — вздохнул он. — Думал, ты, Лешка, готовишь очередной сюрпризик химичке.

— Нет уж, — покачал головой Пашков. — Еще одного моего сюрприза Алевтина не переживет.

— Ты бы лучше не об Алевтине, а обо мне подумал, — с упреком изрек Женька. — Я, между прочим, сегодня опять не выучил химию.

— Вот сам и думай, — не испытывал сегодня тяги к рискованным экспериментам Пашков.

— Стареешь ты, братец, — хлопнул его по плечу добродушный Женька.

— Зато Женечка у нас до седых волос останется в душе первоклассником, — иронично сощурилась Катя.

Таня, стоявшая рядом с ней, тихо захихикала.

— Ладно вам, — взмахнул сразу обеими руками Женька. — Никогда человеку не посочувствуете. А у меня, можно сказать, хроническое химическое несчастье.

Женька не преувеличивал. В этом году родители были вынуждены нанять ему репетитора по химии. Впрочем, сын старался под разными предлогами на дополнительные занятия не ходить.

— У тебя, Женька, не только химическое несчастье, — хмуро глянул на него исподлобья Темыч. — Оно распространяется на все остальные предметы.

— Подумаешь, — вновь отмахнулся Женька. — Я слышал, многие великие люди плохо учились.

— Тогда, Васильев, будешь лет через десять-двадцать великим химиком! — оглушительно расхохоталась Моя Длина.

— Только не это! — взъерошил и без того спутанную длинную шевелюру тот. — Не хочу я всю жизнь заниматься химией.

— Спокойно, — усмехнулся Олег.

— И впрямь, — подхватила Таня. — Полагаю, тебе, Женька, химическое будущее не грозит.

— Зато сегодня грозит очередная двойка от Алевтины, — тоном пророка изрек Темыч.

— Пошли лучше в школу, — разрядила обстановку Таня. — Слышите? — указала она на здание родной две тысячи первой. Оттуда доносились трели звонка.

Этот учебный день прошел на удивление тихо. Даже нервная и мстительная химичка Алевтина Борисовна пребывала сегодня в благодушно-сонном настроении. И, вместо того чтобы устроить десятому «Б» обещанный опрос, демонстрировала весь урок какие-то, по ее собственному выражению, «оригинальные химические опыты». Темыч потом говорил: «У меня сердце как чуяло, что это затишье перед бурей».

Около семи вечера ребята под предводительством Андрея Станиславовича и его невесты, математички Светланы Сергеевны, прибыли к Театру современного российского концептуального авангарда. Там уже стояли Наташка и Женька.

У входа, к которому то и дело подъезжали шикарные иномарки, посетителей приветствовали две экзотического вида личности в костюмах эпохи Возрождения. Один из этих двоих мужчин был облачен в белоснежный плоеный воротник, шелковые чулки и пышные короткие шаровары. На втором был костюм шута. Голову его увенчивал колпак с бубенчиками. Оба кланялись подъезжающим знаменитостям и услужливо распахивали перед ними дверь в театр.