Не обращая внимания на окружающих, Григорий нежно, как хрустальную вазу, уложил княжну на глубокую софу, проверил пульс, попросил открыть рот и повернуться к свету…

– Голова болит? А горло? Озноб, боли в мышцах, общее недомогание? Кашель? Насморк?

– Инфлюэнца? – вопросительно пролепетала Ольга, отвечая на отрывистые вопросы Григория.

– Девять из десяти приходится на долю острых респираторных заболеваний, вызываемых различными возбудителями, имеющих схожие симптомы и механизмы развития, – деловито ответил Распутин, ощупывая лимфатические узлы на шее девушки. – На этапе первичной диагностики важно понять, с какой конкретно инфекцией мы имеем дело – вирусной или бактериальной. От этого будет зависеть тактика лечения…

– И какую же тактику его знахарское превосходительство пропишет при лечении вирусов? – в голосе доктора Боткина было столько сарказма, что Александра Федоровна, бессловесно наблюдавшая за происходящим, замерла.

– Укротить коварные вирусы можно с помощью интерферонов, – не отвлекаясь от осмотра княжны, терпеливо ответил Распутин. – Это белки, синтезирующиеся в организме в ответ на вторжение вирусов, повышающие невосприимчивость к заболеванию… Глазам больно на свет смотреть? – снова обратился он к Ольге.

– Да, немножко…

– Какое лечение вы бы сами себе прописали, как медик, ваше высочество, – вздохнул Григорий.

– Вы меня так никогда раньше не называли, – смутилась княжна и бросила короткий взгляд на лейб-медика и императрицу, словно ища подсказку. – В качестве средства против насморка рекомендуют смазывание ноздрей мазью с кокаином или закапывание 2–3 %-ного раствора кокаина в нос, согревающие компрессы, «дымные шары»…

– Какие шары? – удивился Распутин.

– Приспособление для ингаляций, – ответил за княжну лейб-медик, – представляет собой грушу с трубкой, вставляемой в нос. При сжатии груши в легкие поступают испарения фенола – антисептика…

– Ужас, – перебил доктора Григорий, – он же токсичен!

– Кто вам сказал? – возмутился Боткин. – Это испытанное средство авторитетных специалистов, а не какой-то ваш мифический интерферон!

Распутин поднялся и насмешливо посмотрел на Боткина.

– Интерферон реален также, как снег за окном, Евгений Сергеевич. Вырабатывается он клетками организма, атакованными вирусом, но откроют этот полезный белок и его чудесные свойства только через 40 лет, а выделять и использовать научатся и того позже.[39] Поэтому лечение предлагаю более чем консервативное – обильное тёплое питьё с большим количеством витамина «С». Анна Александровна, – Распутин перевел взгляд на Вырубову, – у вас найдётся шиповник, облепиха, черная смородина или хотя бы клюква? Мороженая, сушеная или сохранённая любым другим способом без термической обработки? Нужно растолочь, размочить в теплой воде, не выше сорока градусов, и давать пить как можно чаще… Чтобы не было кисло, можно добавить мёд.

– Так витамин «С» и есть тот самый белок-интерферон? – не успокаивался Боткин.

– Нет, Евгений Сергеевич, – спокойствие Распутина было непробиваемо. – Витамин «С» – это аскорбиновая кислота, а не белок. Является кофактором по меньшей мере восьми ферментативных реакций, участвующих в основных процессах жизнедеятельности организма, включая образование коллагена, предотвращение генетических мутаций и синтез L-карнитина, крайне необходимого человеку.