— Товарищи! Нам поставлена ответственная боевая задача. И мы должны ее выполнить, хотя бы и ценой собственной жизни. — Горелов развернул карту-трехверстку. — Вот здесь, в пятнадцати километрах — небольшая речка. Через нее переброшено два моста.

Старший лейтенант обратился к пограничникам:

— Вы знаете эту местность лучше других. Подскажите, где лучше всего расположить засады?

Командир с перебинтованной головой и зелеными петлицами отметил химическим карандашом несколько точек на карте:

— Здесь к берегу выходит лощина, а дальше — цепь пологих холмов, поросших лесом. Там можно организовать засаду.

— А это что? — Горелов провел пальцем по карте.

— Дорога. Если немцы оседлают ее, то быстро дойдут сюда.

— Ясно.

— Старлей, я тебя прикрою, — сказал такой же старший лейтенант, но только с малиновыми петлицами НКВД. Он был командиром мотоброневагона. — Параллельно дороге проложена железнодорожная ветка, по ней можно маневрировать и вести огонь.

Это было серьезное подспорье для обороняющихся.

Он был спроектирован и построен на Кировском заводе в Ленинграде. При его создании использовали узлы и агрегаты нового по тому времени среднего танка Т-28. На мотоброневагоне в два яруса были установлены три башни танка Т-28, с 76,2-мм пушками ПС-3 образца 1927/32 года. В крыше каждой башни имелись бронированные люки, над которыми, на второй и третьей башнях, устанавливались зенитные пулеметы ДТ.

Вагон разделялся на семь отделений: управления, четыре боевых — под каждой башней и счетверенной зенитной пулеметной установкой максим, моторное и силовой передачи. Для входа и выхода команды из сорока человек и погрузки боеприпасов служили три входные двери на бортах и люк в полу.

Во всех башнях рядом с пушкой, а также в кормовых нишах второй и третьей башни и в корме мотовагона были установлены пулеметы «Дегтярев-танковый» в шаровых установках. А на каждом борту устанавливались по два пулемета максим.

На борту мотоброневагона размещался солидный боекомплект к пушкам и пулеметам: 365 снарядов, десять тысяч патронов к пулеметам ДТ и двадцать две тысячи патронов к максимам!

Для наблюдения и наведения в каждой башне имелись танковый перископ ПТ-1 образца 1932 года и телескопический прицел ТОД образца 1930 года, стереотруба, дальномер и четырнадцать триплексов.

Броневая защита боевого мотовагона была весьма солидной: толщина стен корпуса составляла 16–20 миллиметров, командирской рубки — 20 миллиметров, башен — 20 миллиметров. Для усиления защиты броневые листы располагались под наклоном.

Имея бензиновый двигатель M17-Т мощностью четыреста лошадиных сил, мотоброневагон мог двигаться по рельсам со скоростью до 120 километров в час или буксировать в случае необходимости прицепной состав массой 120 тонн.[36] Фактически, это был тяжелый танк на железнодорожном ходу!

— По машинам!

Грохоча и лязгая, скрежеща гусеницами и рыча двигателями, сводное подразделение спешно выдвинулось на позиции.

К переправам они не успели — гитлеровцы двигались быстрее и смогли захватить их. Оставив значительные силы на холмах, сам Николай Горелов замаскировал свой танк неподалеку от автомобильной дороги. Параллельно ей шло железнодорожное полотно, где занял позицию мотоброневагон.