Обескровленные и потрепанные в боях части и соединения Красной Армии переходили к обороне. Распоряжение командующего Юго-Западным фронтом генерала Кирпоноса от 29 июня 1941 года о выводе 8-го мехкорпуса из боев и занятии им обороны в районе северо-западнее Тернополя было вполне оправданным и целесообразным. Нужно было пополнить запасы горючего, боеприпасов, провести неотложный ремонт поврежденной в жестоких боях боевой техники.

К 1 июля 1941 года в 8-м механизированном корпусе, состоявшем теперь из 12-й танковой и 7-й моторизованной дивизий, имелось более девятнадцати тысяч бойцов и командиров, более двухсот танков, в том числе сорок три «Клим Ворошилов», три десятка современных Т-34, семьдесят быстроходных легких танков БТ-7, более полусотни легких Т-26, семь бронированных амфибий Т-40 и два десятка броневиков. Но двенадцатая танковая и седьмая механизированная сейчас состояли из ошметков полков, батальонов и рот, перемолотых в грандиозном по своему масштабу и трагичности приграничном сражении.

Но переход к обороне не означал, что бои закончились. Наиболее боеспособные части прикрывали отход тыловых подразделений, а также эвакуацию людей, техники и оборудования.

Танкисты облюбовали себе местечко под раскидистым дубом. Пока техники из ремонтной бригады искрили сваркой, приводя «Клима Ворошилова» экипаж забылся беспробудным сном на зеленом бархате травы…

Николай Горелов во сне вскрикивал и отдавал команды, старшина Стеценко храпел, как паровоз, свернулся калачиком заряжающий Иван Лаптев. Казаха-наводчика Кайтара Ибрагимова со сложным переломом руки и контузией отправили в медсанбат.

Танкистам не мешали близкие удары кувалдой по железу, русский мат и грохот, скрежет стальных траков гусениц. Экипаж «Клима Ворошилова» сейчас бы не разбудил даже залп осадной мортиры «Карл»!

А между тем чинить бронированное чудовище по имени КВ-1 было делом весьма и весьма хлопотным. Танк был «сырым»: сказывалась новизна конструкции тяжелого танка и поспешность внедрения в производство такой сложной боевой машины. Особенно много хлопот доставляла трансмиссия «Клима Ворошилова», она не выдерживала нагрузок конструкции. Вследствие этого она часто выходила из строя. И если в открытом бою КВ действительно не имел себе равных, то в условиях отступления многие КВ даже с мелкими поломками приходилось бросать или уничтожать. Чинить или эвакуировать их не было почти никакой возможности.

Вообще, с самого момента своего создания «Клим Ворошилов» вызывал противоречивые чувства у военных. С одной стороны — неуязвимость, с другой — недостаточная надежность. С одной стороны — высокая проходимость, с другой — низкая скорость и маневренность. Да и с проходимостью все было не так однозначно: танк с трудом преодолевал крутые склоны, его не выдерживали многие мосты. Кроме того, пятидесятитонный бронированный монстр капитально разрушал любую дорогу — за ним уже не могла двигаться колесная техника, из-за чего «Клим Ворошилов» всегда ставили в конец колонны.