Как только вы возьмете себе это за правило, вам станет легче – у вас появится репутация человека, который никогда не покрывает чужие грехи. Труднее всего в таких случаях игнорировать психологический шантаж, сопровождающий практически каждую подобную просьбу. Подумайте о том, что просящий по всей видимости не так уж печется о вас, если применяет подобные приемы – так почему бы не дать ему от ворот поворот? Он заранее обрек себя на неудачу, если так повел себя с вами, и вряд ли имеет право на что-то рассчитывать.

Если давление будет продолжаться, возьмите на вооружение метод заезженной пластинки и повторяйте одно и то же: «Нет, не могу, и не проси меня. Нет, не могу, не проси меня, пожалуйста…» Рано или поздно от вас отстанут. И помните – настоящий друг никогда не попросит вас о такой, с позволения сказать, помощи.

Каждый раз, когда я веду с издателем переговоры о книге, мы составляем договор. В нем оговариваются все детали наших отношений, которые легко забываются. Таким образом, если я сдаю рукопись и издатель говорит, что в ней всего 100 страниц, хотя, как ему кажется, мы договаривались о 200, я могу достать свой экземпляр договора и показать пункт, подтверждающий мою правоту.

Аналогично, если ваш босс дает вам какое-то задание и вы тут же, в его присутствии, делаете соответствующие записи и пометки, потом ему будет очень трудно обвинить вас в недоработке или нарушении сроков.

Если нужно подготовить отчет о проделанной работе, представьте начальству служебную записку, содержащую основные цифры и факты – этим вы избавите себя от возможных недоразумений в будущем. Сделайте ее в двух экземплярах и один оставьте себе. Убедитесь, что всем известно о существовании второго экземпляра.

Этот прием нужен не для того, чтобы подстраховаться, замышляя недоброе. На самом деле он все проясняет. Все, что зафиксировано в письменном виде, делает вашу работу проще и легче. Кто будет оспаривать письменный документ? Конечно, такие вещи можно подделать, составить задним числом, изменить, дополнить и/или переписать, но мы будем считать, что это не тот случай, и все документы защищены от подделки.

Удивительно, как часто маленькая деталь может стать причиной серьезных неприятностей или недоразумений – если только она не зафиксирована на бумаге. Ведение записей – это не занудство, а разумная предусмотрительность. Никто из нас не может похвастать идеальной памятью. Мы забываем многие вещи – даты, время, подробности. Но то, что было записано, можно всегда восстановить в мельчайших деталях.

Авторы книг по менеджменту часто советуют избавляться от бумаг, писем и факсов, а также удалять сообщения из электронной почты по прошествии какого-то времени – скажем, если вы не обращались к документу в течение полугода, то он вам больше не понадобится. Чепуха. Храните все. Только если вы на 100 % уверены, что какие-то бумаги вам больше не нужны, выбрасывайте их. В противном случае лучше найти для них еще несколько папок или выделить дополнительную полку в шкафу. Однажды у меня был крупный скандал с одним издательством (конечно, не тем, которое выпустило эту книгу) в связи с рукописью, подготовленной пятью годами раньше. В договоре не было ничего, что могло бы разрешить наш спор. Однако у меня сохранились записи тех времен, которые я смог представить, – как в школе, когда на уроках математики нас заставляли вместе с готовым ответом показывать черновики с решениями, – у меня сохранились мои наброски и черновики, и я смог доказать, что тогда предоставил для печати именно то, что от меня требовалось. И выиграл спор. Так что не дождетесь, чтобы я и теперь что-нибудь выбросил. Ни за что!