Я вижу, а потом ощущаю себя девочкой, лет десяти или чуть постарше. Мы стоим в центре поля, и вокруг ровным слоем густая зелень травы. Справа и впереди — еле виден лиственный лес, а слева, вдалеке, блестит голубая гладь всевидящего озера, на другом берегу которого возвышаются скалы. За спиной у нас селение, в котором мы выросли. Мы — это я и моя точная копия, сестренка-близняшка. У меня за спиной лук и колчан со стрелами, у сестры — точно такой же лук, но оперение у стрел другое. Чуть поодаль от нас пасутся два жеребенка-подростка, а над моей головой летает молодой кречет. Теперь я знаю: эта птица на амулете — не сокол. Кречет. Мой лучший друг, младший сын вождя, носит такой диск-амулет.
Потом, на краю селения, на тропинке к полю я вижу мальчишку лет пятнадцати-шестнадцати, быстро идущего мне навстречу. По ощущениям мне примерно столько же, хотя и понимаю, что прожито гораздо больше. Я знаю этого парнишку уже бесконечно давно, но это наше первое серьезное свидание. Только мы, вдвоем, он и я. Наш первый робкий поцелуй… Мы никуда не торопимся, у нас впереди — вечность. Вот паренек оборачивается кречетом и взлетает вверх, высоко-высоко, а потом стремительно пикирует вниз, и вот уже со мной рядом снова мой любимый.
Отец у нас с сестрой погиб, когда мы еще даже не родились, а мать умерла во время родов. Хотя бабушка говорит, что наша мать умерла вместе с отцом, но терпеливо прожила еще семь месяцев, чтобы родить нас и спокойно уйти в иной мир, вслед за любимым. Поэтому вырастили нас Хранительница всех родов и кланов и ее муж. Наши бабушка и дедушка.
Но дедушка улетел несколько дней назад на охоту и до сих пор не вернулся. И бабушка очень волнуется, хотя и изо всех сил старается это скрывать от нас. Но от меня ей ничего не скрыть, ведь я ее наследница, будущая Хранительница. В моей сестре способности, передающиеся в нашем роду от матери к старшей дочери, так и не проснулись и ей суждено стать простой Воительницей. Такой же, как десятки женщин в нашем роду. А я еще маленькой могла из воздуха материализовать меч, поэтому правильно им владеть меня пришлось учить не в десять, как положено, а в шесть. Бедная бабушка с тех пор так и обучает меня всему с опережением лет на пять.
Некоторые ее уроки мне очень нравятся, и обучение правильному владению мечом — один из них. А иногда только чувство ответственности перед родом заставляет меня сидеть спокойно, слушать и запоминать. Например, свойства трав и правильное составление различных настоев и зелий — муторная наука. На все занятия, с самого первого, я хожу с сестрой и братом, с ними не так тошно и скучно во время нудных перечислений свойств камней и трав, а еще с ними очень весело сражаться. Меч они из воздуха достать не смогут, конечно, но из ножен — запросто.
То же поле, но нам внешне лет восемнадцать-девятнадцать. Мы втроем бежим наперегонки: я, моя сестренка и наш молочный брат, мой друг, мой парень, мой будущий муж… Мы молоды и счастливы. Сестра вчера получила предложение от сына вождя клана Дарпеолов и бабушка одобрила этот брак.