От напряжения Стригунец снова непроизвольно сжал мое горло, и мне показалось, что я уже вижу ангелов. В глазах начало темнеть.

– Отпусти ее, – донеслось до меня откуда-то издалека, словно сквозь вату. – Я прикажу стрелять. У нас хорошие снайперы.

– Да пошли вы! – я скорее почувствовала, чем услышала, щелчок у себя над ухом.

Стригунец снял оружие с предохранителя. Я зажмурилась и тут же услышала хлопок. В следующую секунду я полетела в никуда…

Я чувствовала, как что-то мягкое поднимает меня куда-то и уносит. Стало почему-то очень хорошо и уютно. Я открыла глаза и чуть не закричала, но звук застрял где-то в горле. На меня смотрели одни глаза, все остальное было черным. Поняв в следующую секунду, что я еще на земле и это свои, я снова закрыла глаза.

– Таня! – послышался знакомый голос, а следом чья-то рука расстегнула мне пальто, и кто-то удобно усадил меня на нечто мягкое. Я открыла глаза и увидела встревоженное лицо Мельникова.

– Все хорошо, – повторял он без остановки. – Все хорошо. Ты молодчина!

Один из омоновцев стоял надо мной с фляжкой в руках и что-то говорил, протягивая ее. Сделав довольно большой глоток, я закашлялась.

– Вы что, рехнулись? Это же спирт! – выдохнула я.

– Все, – раздался откуда-то сбоку смех. – Кажись, ожила.

Мы ехали в служебной машине Мельникова, и я молчала, просто радуясь тому, что осталась жива и нахожусь на свободе. Подполковник, нахохлившись, сидел рядом и хранил молчание. Наконец я решилась его нарушить:

– Мы сейчас куда? В управление?

– Ну, кто в управление, а кто и домой, – хмыкнул Мельников. – Тебе сейчас у нас делать нечего, лежи дома, отсыпайся и залечивай раны. Благо они несерьезные.

– А вы без меня справитесь? – уточнила я.

– Да уж постараемся, – засмеялся сидевший за рулем лейтенант.

Я не стала обижаться, мне и в самом деле совершенно не хотелось сейчас тащиться в управление и давать показания. Все это можно было сделать и потом. Я чувствовала себя безумно уставшей, но в то же время счастливой уже оттого, что на свободе и скоро окажусь у себя дома, в родной теплой постели.

– Как они тебя взяли-то? – полюбопытствовал Андрей. – У тебя же ствол!

– Тряпку с эфиром прижали, я сама оплошала, – призналась я. – Кстати, где мой ствол-то?

– Вот, – Мельников достал мой пистолет и протянул его мне. Я улыбнулась и, погладив черный металл, сунула пистолет в карман.

– Кстати, проблема архива все еще актуальна? – спросил Мельников. – Или ты завязываешь с этим делом?

– Все зависит от того, что скажет Стригунец, – развела я руками.

– Короче, я тебе позвоню, – махнул рукой Мельников. – К вечеру. Отдыхай спокойно.

– Хорошо, – легко согласилась я, с трудом подавляя зевоту.

Тем временем мы подъехали к моему дому. Мельников лично вышел из машины, проводил меня до квартиры и распрощался, только когда прошел вместе со мной и убедился, что в моем жилище нет никого постороннего.

– Мало ли! – назидательно изрек он в ответ на мою скептическую улыбку. – Ты мне и так кучу хлопот доставила!

– Ну извини, – вздохнула я.

– Ладно, пока! – Мельников махнул мне рукой и вышел.