А потом я просто понял, что тварь убита. Понял — и все тут. И сил почти начисто лишился, непонятно только, откуда они до этого взялись. Дотолкал свою баррикаду на место и упал в кровать, уже там заново перезарядив револьвер.

Утром, кажется, стало немного лучше. Немного. Может и не стало. Смешно, но ночью спал, после всего, что случилось в доме. Опять бензин закончился, похоже, ушел в режим «стэнд бай». Сперва лежал в кровати, сжимая «сорок четвертый» в руке и ожидая появления еще одной твари, а потом как-то уснул, незаметно для себя. Проснулся все так же с оружием внутри и мокрый как мышь. Пришлось опять переодеваться и браться за салфетки.

Потом удалось что-то съесть и не так, чтобы совсем без аппетита. Но температура по ощущениям никуда пока не ушла, а это значит… что значит? Ну то, например, что у многих смертельных болезней был такой признак, насколько довелось читать: когда дело к смерти, больному становилось лучше. Не хотелось бы, чтобы у меня как раз такое было.

Потом все же не удержался, вооружился дробовиком и пошел смотреть на то, во что стрелял. Больше никаких тварей в доме не было и… и поблизости тоже не было. Вот теперь я это знал. Откуда такие знания, вот что узнать бы…

«Демон» лежал на полу в гостиной, распространяя «змеиный» запах. Черная кровь, уже густая и липкая, обтекла его со всех сторон большой лужей. Черные мутные глаза, крокодильи зубы в зверском оскале. Все как у того, что довелось увидеть убитым. А вообще очень крепкая тварь, говоря откровенно. Сколько я в него всадил? Два сразу, потом еще три и еще тремя добивал… всего семь. Сорок четвертого, а это не шутки.

Странное существо, вообще-то… Я присел рядом на корточки, опираясь прикладом ружья в пол, чтобы не свалиться. То, что оно может жрать — не сомневаюсь, жральный аппарат у него что надо, хлеборезка хоть куда… а вот насчет каких других естественных действий — тут вопрос. Не видно на твари приспособлений для этого. Вообще.

По тварям Тьмы выходило так, что они только рвать и жрать могли, ничего другого они и не делали. Не жили в прямом смысле этого слова, а существовали для того, чтобы нападать, убивать и пожирать, попутно питаясь энергией жертвы. То есть были именно что искусственными порождениями Тьмы, созданными лишь с одной определенной целью. Но здесь Тьмы нет. Или пока нет? Или она просто проявляет себя в другой форме? Или… ну если Тьма все же то, что между слоями, это, по сути, другая форма времени, то может она не обязательно должна проявлять себя именно Тьмой? Тьма — это всего лишь одна из форм… чего? А вот того самого, что прорывается в «прохудившиеся» слои действительности.

«Собаку» убитую надо было бы рассмотреть получше. Ладно, если не помру, то точно рассмотрю. Со временем.

Поднявшись на ноги, поежился от холода — через выбитое окно с выломанной рамой здорово задувало. Подумал, что неплохо бы вытащить тушу убитого «демона» из дома, но вот как это сделать? Сам я на такие физические упражнения не способен сейчас, мне дай бог разве что свою тушу таскать. Но и бросать ее здесь тоже нет желания, мало ли что она привлечет? И если завоняет? Тогда придется другой дом искать, а это еще хуже.