— Да нет, конечно, — улыбнулся Олег, — надеяться, что с одним только кораблём, пусть и при поддержке нашей с тобой магической мощи, можно смело нападать на флот Растина, тем более, поддержанного парсанцами с их непонятными пока мне возможностями, было бы с моей стороны слишком самонадеянно. Да и этот корабль, так сказать, класса «река-море» совсем не то, что составит основу нашего будущего флота. Хотя, он очень хорошо себя показал в плавании, как мне доложили, так что я уже дал команду строить ещё пять таких кораблей — для контроля навигации по Ирменю. Для океанов мы будем строить другие. Но для растинцев с их покровителями у меня готовится другая задумка. Я тебе про неё не только расскажу, но и покажу. Пока в макетах. Дождёмся приезда Чека с Гортензией и до начала Совета — время у нас будет достаточно, пока не приедут остальные мои вассалы — съездим в Пален к Кашице.

Его разговор с сестрой длился уже больше склянки, но казалось, что Уля совсем не торопится в торжественный зал слушать музыку и дожидаться открытия бала в её честь. А ведь наверняка не разлюбила эти увеселительные мероприятия.

— Да успею ведь, Олег, — ответила она на его вопрос, — Не уйдёт никуда от меня этот бал. А с тобой мне всё реже удаётся видеться и, честно, боюсь, что так вот наедине с тобой пообщаться мне ещё не скоро удастся. Кстати, ты зря не организовал балы по прибытию Клео или этой Иргонии. Мне кажется, они немного обижены. Или тогда уж не надо было сегодняшний бал посвящать мне. Я как-нибудь бы обошлась.

— Ты бы, может, и обошлась, а вот, что бы обо мне подумали? Я ведь не королеву Саарона встречал, а сестру. И Клео с Иргонией тут не на что обижаться. Так что, давай пойдём уже. Пора тебе блистать.

— Эх, Олег. Ты же видишь, в каком я платье. Хоть ни разу его ещё не надевала, но пошито-то оно ещё в прошлом году. Так что, будут там другие блистать. Посмотри, какое оно?

— Зелёненькое, как ты любишь, — пожал плечами Олег.

Уля рассмеялась.

— Это да, с цветом всё в порядке. А фасон? Я пока с дороги приводила себя в порядок, мне Клемения с бирманкой все уши прожужжали насчёт новых мод. И как ты здорово придумал с показами, когда красивые рабыни ходят в новых платьях туда-сюда и можно выбрать любую модель платья или брючного костюма на свой вкус. И музыка там опять же. Нет. Никуда я отсюда из Пскова больше не уеду. Ни а Саар этот провонявший нечистотами и трупами, ни с тобой на войну с Растином. Сам воюй и управляй, а я буду вести, как ты раньше говорил, светский образ жизни.

Она шутила, Олег это прекрасно понимал — Улю он очень хорошо знал, но сделать вид, что не понял шутки, Олег считал тоже шуткой, и очень при этом неплохой.

— А я ведь так на тебя надеялся, — вздохнул он, — Так рассчитывал. Ну, ладно. Раз уж ты не хочешь мне помогать, то придётся всё делать самому. А уж если погибну в неравном бою — я ведь и в самом деле ещё не знаю настоящих возможностей парсанских магов, особенно, если они все вместе на меня навалятся, да ещё и свои подозрительные артефакты используют — то ты уж помоги нашим друзьям, чтобы они без меня тут сохранили то, что мы с таким трудом создавали.