Мэтр танцевального ансамбля, великий и невероятно занятой человек, выслушав Игоря Аристарховича, назначил личный просмотр Марианны на определенный день и час, после которого и огласил свое решение.

– У вас великолепные, исключительные данные, девушка. Я вас возьму, но придется очень много работать, меняя технику. – И повторил с нажимом: – Очень много. Вы понимаете?

– Я понимаю, – кивнула Марьяна. – Я готова.

М-да, вот уж что-что, а работать Марианна определенно умела: упереться в поставленную цель и двигаться к ней с упорством броненосца, вставшего в «колею», – вкалывать, вкалывать и вкалывать.

Но дело того стоило, и уже через три месяца Марианна выходила на сцену в основном составе ансамбля. Не ведущей солисткой пока, понятное дело, но на сей раз она со всей определенностью знала, чувствовала какую-то поразительную, необъяснимую внутреннюю уверенность, что очень скоро непременно станет той самой солисткой.

И, знаете, таки стала одной из ведущих танцовщиц ансамбля, и достаточно скоро. Нашла свое место в этой реализации и чувствовала себя в ином, не балетном, танце совершенно органично – свободно, раскованно, словно всегда им и занималась, словно оказалась, наконец, на своем, правильном месте.

Как же дед Игорь был прав! Вот как же прав-то, а!

И начался новый этап жизни Марианны – репетиции, концерты и бесконечные гастроли по всему миру. И пусть это было изматывающе трудно, бесконечная работа на пределе сил, с полной отдачей до самого дна, до предела, но Марианна находилась в своей стихии, в своей реализации, в своем полете и наслаждалась работой, движением, динамикой жизни, наслаждалась танцем.

В одном из гастрольных туров Марианна познакомилась с Константином Киртом. Вернее сказать, не она познакомилась с ним, а он с ней, и даже не с ней лично, а с группой девушек их коллектива.

Ей было восемнадцать лет, она уже вполне уверенно и серьезно работала одной из солисток ансамбля, гастролировавшего в тот раз по странам Европы. После одного, как обычно, триумфального выступления их коллектива на сцене известнейшего театра Лондона за кулисы пришла компания русских бизнесменов, в это время находившихся по делам в Англии.

Пришли, как водится в таких случаях, высказать свое восхищение, вручить цветы и какие-то презенты в знак преклонения перед искусством, исполнительским талантом и… бла-бла-бла, все в этом роде – восклицания, эмоции. Ладно, выразили, вручили, merсi, нам приятно. Но этим бизнесмены не ограничились, а принялись настойчиво приглашать руководство ансамбля и его ведущих солистов в известный лондонский ресторан, так сказать, в знак уважения.

В числе приглашенных была и Марианна, а в числе приглашающих бизнесменов – Константин Кирт. Вообще-то артисты и руководство коллективов столь высокого мирового уровня, как их театр танца, редко когда принимают подобные приглашения. Ну, во-первых, потому, что артистам элементарно требуется отдых, особенно после многочасового выступления с полной отдачей, во-вторых, переедать и тем более выпивать во время гастролей, вообще-то, запрещено, а в-третьих, у артистов и так практически нет свободного времени, чтобы хотя бы прогуляться и осмотреть город, в котором они выступают, купить подарки родным-близким, да просто перевести дух.