– Спасибо…

– Было б за что… Звони, если что…

Якушев прошерстил все распечатки Зоиного телефона за месяц и установил любопытный факт: первые соединения номеров Николенко и Штукина были зафиксированы ровно в тот день, когда состоялось тяжелое объяснение между Зоей и Егором в садике Академии художеств. А потом соединения пошли каждый день… Почему так? Что это? Внезапное возобновление старого знакомства или что-то другое? Якушев ощутил прилив ревности. Этот Штукин сразу ему показался каким-то… немного странным. Егор вспомнил слова своего начальника: «Если увидишь бандитов – кричи». Оперу стало казаться, будто он увидел – какую-то неясную тень, но кричать при этом не собирался, понимал, что поднимать волну, как минимум, рано… Егор встал и подошел к окну.

И в этот момент в его кабинет без стука зашел Штукин – он, естественно, не забыл номер кода замка на дверях родного отдела уголовного розыска.

– Здорово… – обомлел Якушев.

– Здоровей видал, – хмуро бросил ему в ответ Штукин и по-свойски уселся на свое место. Вернее – на бывшее свое место. Валера развалился на стуле, достал сигарету и спросил – вроде бы с ленцой, но в которой угадывалось какое-то напряжение: – Николенко ты занимаешься или пусть жирафы думают?

Под жирафами, которым видней[35], Штукин имел в виду сотрудников Главка.

Егор, стоя перед собственным столом и оттого чувствуя себя немного по-дурацки, внимательно посмотрел на Штукина:

– А ты можешь что-то пояснить?

Бывший опер пожал плечами:

– Что-то могу… Но это «что-то» тебе ничего не даст. Я зашел больше по инерции… ну, и повод был: о Николенко услышал… Земля-то моя была.

– Так сказать-то ты что хочешь? – Якушев начал немного нервничать, его раздражала самоуверенно-нагловатая манера Штукина, но это раздражение не хотелось показывать.

Валерий, однако, все-таки почувствовал что-то, он свел брови к переносице и неохотно начал было рассказывать:

– Я с ней общался в этот день… В смысле – в тот день, когда она в последний раз на связь выходила…

Взгляд Штукина упал на листы распечаток Зоиного телефона, испещренные пометками и подчеркиваниями.

– Я слушаю! – совсем уже резко сказал Егор и, спохватившись, перевернул под носом у бывшего опера листы чистой стороной вверх.

Конечно же, Валерия не могли не задеть этот жест вкупе с тоном:

– Слышь, это я слушаю!! Ты что, черта[36] к себе вызвал, что ли?

Егор засопел, но ничего не ответил, и тогда Штукин уже сорвался окончательно, дав волю выплеснувшейся злости:

– Я пришел поговорить и помочь чем могу! А ты… Ты кого из себя нарисовал?! Невзъебенно уполномоченный, что ли? Да ты мне в хуй не тарахтел со своим «слушаю»!! Да, я беседовал с Николенко утром – кратко и по служебной теме, которая не твоего ума касается! Добьешься, чтобы тебе быстро сделали распечатки ее мобильника, – увидишь мои звонки! Захочешь по этому поводу поговорить со мной – возьмешь у прокурорского следака отдельное поручение, а я, если хорошее настроение будет, – своего адвоката! Тебя учить надо!!

Валера вскочил со стула, и теперь через обшарпанный стол испепеляли друг друга взглядами два его владельца – бывший и нынешний. Егор открыл было рот, чтобы ответить, но тут в дверь кабинета ударило что-то тяжелое. Они оба одновременно метнулись к двери, Якушев успел раньше и распахнул ее. На пороге валялась кроссовка. Егор повел глазами и увидел в коридоре на скамье парня, прикованного за руку наручниками к трубе батареи отопления. Одна нога у парня была разутой.