Людей в «Британской Колумбии» они обнаружили. Это – арии, которые готовятся зимовать здесь, перед тем как двинуться на юг к Миссури. Их довольно много, хотя и меньше, чем приходило ежегодно до этого. Еще одно племя было обнаружено на подходе к «острову» Каяк. Здесь зима уже в разгаре, ниже им, скорее всего, не спуститься, останутся здесь зимовать. К ним даже спускаться не стали, чтобы не спровоцировать их на движение дальше. Здесь много морского зверя, так что не пропадут. Восточнее людей не обнаружили, даже на тех местах, о которых говорили главы семейств, что они обитаемы. Видимо, это последние из первых переселенцев.

Они повернули назад, чтобы засветло успеть осмотреть место у Горячих Ключей. Тектоническая активность здесь высокая. Вулкан на острове Крузе дымит, видимо, недавно извергался. У самих Ключей зимуют два небольших семейства, которых возглавляют Красная Луна и Крикливая Сойка. Довольно много времени уходит на знакомство, выяснение причин их остановки не в самом удобном месте. Оказалось, что их оставило здесь то племя, которое зимует между гор в «Колумбии». У племени тотемный знак Белый Сивуч. Судя по их рассказам, они идут сюда третий год, потеряли много собак за последний год, что существенно ослабило оба семейства. Собаки плохо охотятся на морского зверя, а по каким-то причинам, скорее всего, из-за землетрясений, северные олени с берегов Азии в Америку не пошли. Последний год приходилось много мяса и рыбы отдавать собакам, иначе стая бы совсем ушла. Их успокоили, что наверху оленей много. Здесь собакам есть что ловить и питаются они самостоятельно. Щенков много, а вот маленьких детей почти совсем нет. Обе женщины говорят, что переход был очень тяжелый, но теперь у них появилась надежда, что все кончится хорошо.

– Вы можете оставаться здесь, поможете основать здесь постоянное поселение, – сказал будущий командир отряда капитан Бубенин. Его волновал вопрос строительства. Он понимал, что без помощи местного населения слишком много сил уйдет на расчистку территории и строительство. Архип перевел его слова.

– Здесь очень много больших медведей, гораздо более крупных, чем в стране вулканов, где мы жили до этого. Хотя это место похоже на то, где я родилась, у нас тоже было много теплых ключей, – сказала Крикливая Сойка.

– А мне это место совсем не нравится, земля часто дрожит, деревья очень большие, оленей мало, а шкуры уже заканчиваются, – ответила Красная Луна.

– Зато здесь много леса, из которого можно построить дома, – заметил Юра Бабанский. Он еще не понимал этих людей, жизнь которых полностью и целиком зависит от шкур карибу.

– У нас может не хватить шкур, чтобы дожить до весны и суметь уйти отсюда, – ответила Красная Луна.

– Можно использовать шкуры медведей, раз их здесь много. Мы привезем вам шкуры, но нам, действительно, требуется ваша помощь, незнающие страха, – сказала Татьяна и выразительно посмотрела на лица обеих женщин.

– Великая богиня! Это большая честь – помочь богам, мы попытаемся сделать это, но я не могу оставить семейство в таком месте. Мы уйдем туда, где живут карибу, и где хранится «диск Би».