Дрей выбрался наверх, и, не останавливаясь, побежал к выходу.

Два километра, меньше двух минут. Не успеть.

— Замкни меня на этого урода, старик. — Дрей выбежал из ангара, перепрыгнув через развалившиеся остатки входных ворот — просто кучу ржавого металла.

Девочка прыгнула вслед за ним, и приземлились снаружи они практически одновременно. Один из шалунов последовал их примеру, просто перескочив через завал, как мячик. Второй решил быть оригинальнее — шар вылетел из ближайшего ко входу окна и тут же растопырился всеми конечностями, ставшими походить на тормозящие лепестки. Было непонятно, замедлило ли это скорость шара хоть на сколько-нибудь, но выглядело эффектно. Впрочем, упал он достаточно мягко. И тут же весело покатился вперед, быстро обогнав всю остальную команду.

— Они всегда такие чокнутые? — спросил Дрей в микрофон.

— А ты что думал? Иначе их бы так не назвали. Это полезное свойство, потому что их никто не воспринимает всерьез, а зря. Мимикрия, так сказать. — Старик отзывался моментально. Возникало ощущение, что он владеет ситуацией значительно лучше, чем все остальные.

— Как долго ты еще будешь на связи?

— Тебе хватит. Тут антенны понатыканы повсюду. Половина ангаров — это скрытые пассивные антенны. Так что я буду тебя слышать все время. А вот видеть — уже нет. Взрыв повредил подавляющее число камер. Потом многие добило время. Так что сверху из совсем немного еще действует, и то — только в непосредственной близости от шлюзов. Но я тебя держу — программка работает отлично. Тебе еще семнадцать сотен метров.

— Замкни меня на Лира. Хочу с ним поболтать.

— Ты уверен? Эта тварь умеет чудовищно хорошо заговаривать зубы.

— А что ты хотел? Добро пожаловать в наш новый счастливый мир. Не волнуйся, с его красноречием я как-нибудь справлюсь.

— Включаю.

Дрей не стал ничего говорить. Пока ему достаточно было знать, что он может сказать Лиру что-нибудь в любой момент. Пока — он предпочитал слушать.

— У тебя минута, всего одна минута, мой маленький друг-экзо. После этой минуты я лишусь своей последней игрушки, и мне придется искать следующие. Ты женат, экзо? Твоя жена была бы мне очень хорошей забавой, так что лучше, если ты женат. Ну про детей я вообще молчу. Ты же сам можешь себе представить, какие хорошие из детей выходят игрушки. Ты только послушай…

Эфир пронзил крик, на этот раз женский. Пора было вступать, но вступать осторожно. Дрей включил микрофон и тихо произнес:

— Я слушаю тебя, Лир, слушая тебя очень внимательно.

Тишина и длинная пауза очень хорошо показали, насколько Лир не верил в то, что экзо выйдет на связь. Но все же псевдо-император быстро пришел в себя, и тут же попытался воспользоваться ситуацией.

— Когда мне ждать тебя, мой дорогой друг? Когда ты приведешь мне девочку? Ты же с ней уже вдоволь развлекся, теперь дай это сделать и мне. Это лучшая игрушка, какую только можно придумать. Она заменит мне все остальные.

— Оставь в покое женщину. — Ответил Дрей. — Я постараюсь прийти, как только смогу. Тебе осталось недолго терпеть, поверь мне. Не больше часа-другого. Я приду и убью тебя.