– Дана, мы есть скоро будем? А то мы рискуем захлебнуться.

– Чем? – не поняла девушка, старательно процеживая что-то через сито.

– Собственной слюной.

– В койку. Как будет готово, подам, – скомандовала девушка, мимоходом целуя его в нос.

Блаженное безделье длилось полторы недели. Генерал словно забыл об их существовании. С базы не поступало никаких вызовов, а в деревне давно уже воцарились порядок и спокойствие. Друг от друга Матвея и Дану отрывали только Рой и Мышка с Баком. Девочка регулярно заходила к проводнику, чтобы показать ему достижения щенка и получить очередные указания. Рой, резко повзрослев за последние месяцы, уже не так активно принимался играть с молодым боксёром, предпочитая поваляться в тени.

Чаще всего их игры происходили так. Огромный ротвейлер ложился на бок, а молодой и очень подвижный боксёр, принимался нападать на него со всех сторон, пытаясь ухватить за ухо или шею. В ответ Рой встречал его оскаленной пастью, вертя головой во всех направлениях. Только иногда, когда Бак заходил со спины, он вынужден был перекладываться на другой бок, и всё начиналось сначала. Эти поединки могли продолжаться часами.

Наблюдая за ними, Матвей то и дело пояснял Мышке смысл того или иного движения, указывая на точность и своевременность бросков или укусов. Впрочем, назвать это демонстративное лязганье клыками настоящими укусами было сложно. Проводник отлично знал, на что способны челюсти его пса. Для Бака же эти игры были своеобразным тестом на реакцию и скорость соображения. Именно так объяснил сам Рой значение этих игр. Это был странный, даже для Матвея разговор. Проводив девочку, проводник присел перед Роем и, поглаживая его по шее, спросил:

– Не надоело тебе малыша гонять? Он же всё равно не может тебя победить.

– Он учится правильно нападать.

– А разве он этого не умеет от рождения? Ведь щенки всегда играют и нападают друг на друга, – насторожился Матвей, учуяв возможность получить новые знания.

– Да. Но там они просто играют. А здесь я разрешаю ему хватать себя, как в драке. За нужное место. Просто схватить мало. Нужно взять так, чтобы враг сразу сдался или умер.

– Как было с волком? – осторожно спросил Матвей. Рой почему-то не любил вспоминать ту схватку.

– Да, – коротко ответил пёс.

– Это было сложно для тебя?

– Да. Он был очень опытным и сильным.

– Но ты оказался сильнее?

– Нет. Я услышал его.

– Как это?

– В драке он подумал, что нужно схватить меня за лапу, перегрызть её, и тогда я не смогу как следует стоять. Я показал ему лапу, и когда он решил схватить её, ударил.

– Как ударил? Чем? – не понял Матвей.

– Прыгнул и ударил грудью. Он упал на бок и открыл горло. И тогда я взял его.

– Тебе не нравится говорить об этом?

– Да.

– Почему?

– В его логове осталась волчица и щенки. Он искал пищу для них. А я его убил.

– Но ведь если бы он ушёл, ты бы не стал убивать его? Так?

– Так. Но он хотел забрать Бака. И не хотел уходить.

– А Маша? Разве он охотился не на неё? – удивился проводник.

– Он не хотел её убивать. Он знал, что потом люди будут искать волков и могут найти логово. Он хотел убить Бака.