– Но вам так сложно отказать… Я думаю, что мой муж меня поймет, я просто не в силах отказать такому интересному мужчине! Хорошо, считайте, что вы меня уговорили.

Марат оживился и радостно произнес:

– Позвольте, я оплачу ваш счет. Я ведь все-таки джентльмен…

– Нет, что вы. Я привыкла платить за себя сама. Это мой принцип.

– Отступитесь от своих принципов и сделайте исключение. Мне будет приятно заплатить за ваш обед.

«Что ж, плати, придурок, – подумала я про себя. – Мне деньги нужны. Это ты деньгам счет не ведешь, а у меня каждая копейка на счету. От тебя не убудет!»

– Ну что ж, если вы настаиваете…

– Настаиваю, – улыбнулся Марат и подозвал официанта.

Заплатив, он отодвинул свой стул и помог мне подняться. Затем взял меня под руку и галантно вывел из ресторана.

– А вы перспективный жених, – заметила я.

– Да, только надо мной висит злой рок.

– Какой?

– Если мне понравится девушка, то она обязательно оказывается замужней.

Мы перешли дорогу и остановились у дверей гостиницы.

– Вы не передумали? – спросил он меня.

– Нет. А вы?

– Я уж точно нет, – засмеялся Марат и поцеловал мою руку.

Я сделала вид, что смутилась, и игриво произнесла:

– В котором часу мы увидимся?

– В восемь. Вас устроит?

– Да, вполне.

– Я не буду заходить в гостиницу. Зачем компрометировать замужнюю даму… Я буду ждать вас у входа ровно в восемь часов вечера.

– Договорились.

– А еще лучше – я буду сидеть в машине, чтобы не мельтешить перед глазами у швейцара. Как только я вас увижу, то сразу выйду к вам навстречу.

– Что ж, очень хорошо.

– И последний нескромный вопрос.

– Какой?

– Какие цветы вы предпочитаете?

– Розы, только розы.

Я улыбнулась, приветливо взмахнула рукой на прощанье и стала подниматься по лестнице, стуча каблучками и покачивая бедрами, обтянутыми узкой юбкой. Григорич знал, какую шмотку надеть мне лучше всего. В этом костюме мне просто не было равных.

Войдя в вестибюль, я хотела тут же выскочить обратно. Мне казалось, что все смотрят только на меня. Но я знала, что Марат еще не успел уехать. Все пойдет насмарку, если он увидит, что я и пяти минут не пробыла в этой гостинице. С трудом взяв себя в руки, я с любопытством огляделась по сторонам. Мраморные стены и хрустальные люстры, лавочки из красивого канадского дуба. Все сверкало. Марат был прав. В такой гостинице номер простому смертному и в самом деле не по карману. Публика тут была самая что ни на есть богатая. Подойдя к стойке, я обратилась к молоденькой японке:

– Мой муж забронировал для меня номер, карточка гостя у меня на руках.

Японка подозвала другую девушку, и та спросила меня по-русски:

– Чем мы вам можем помочь?

– Мой муж забронировал здесь номер… – От страха я готова была провалиться сквозь землю. Сейчас меня выгонят отсюда, ведь у меня нет документов. Чтобы этого не произошло, я побыстрее достала свою карточку гостя и протянула ее японке. Японка внимательно посмотрела на нее и полистала журнал. Что я пережила в эти минуты, известно одному богу. Мне хотелось только одного – как можно быстрее унести ноги из этой гостиницы. Ну, Григорич, ну, сукин сын! Такие шутки непростительны!