– Как взяла?

– Ну, их стало меньше.

– На сколько меньше?

– Я не считала, просто мне показалось, что их стало меньше.

К счастью, Володя ничуть не расстроился. Он просто махнул рукой и сказал:

– Ну и хорошо, что она их взяла. Кто бы за ними теперь стал ухаживать? Мне одному не под силу. Мама точно не будет. Если Светлана ушла от нас, то я рад, что она прихватила с собой несколько моих мышек.

У Мариши даже слезы на глазах навернулись. Бедный малыш! Такой добрый, такой славный человечек. И за что Володе все эти испытания, которые свалились ему на голову?

– И знаешь, Светлана украла еще часть замка.

Но и это не вызвало у Володи гнева или других отрицательных эмоций.

– И правильно! – воскликнул он. – Если она мышей взяла, то и домик им нужен. Должны же они где-то жить.

– Только она не очень аккуратно отделила часть замка, там все поломалось.

Больше Мариша уже не знала, как смягчить горькую правду. Но, к счастью, Володя опять же не огорчился. Он лишь уточнил:

– Но мышам есть что покушать?

– Да, я им дала корм и воды налила. В этом они нужды не терпят.

– Ну и ладно, – рассудительно произнес Володя. – Мама всегда говорила, что главное, чтобы была еда, вода и крыша над головой. А все остальное как-нибудь приложится.

Мариша лишь молча погладила мальчика по голове, а потом велела всем готовиться ко сну. И когда дети отправились в ванную, чтобы чистить зубы – для Володи очень кстати нашлась зубная щетка в упаковке, – Мариша прокралась к телефону. Несмотря на то что время было уже позднее, она сделала несколько попыток дозвониться до выписанных на бумажке абонентов.

Несколько вызовов были безрезультатны, на стационарных аппаратах никто не брал трубку. Скорей всего, это были какие-то организации, в столь позднее время не работающие. К сожалению, в руках у Мариши были по большей части стационарные номера, все мобильные были забиты в память сотового Лидии. Мариша и сама обычно звонила с мобильного на мобильный, а с домашнего на другой домашний. Так ей было удобнее. Хотя многие ее знакомые вовсе отказались от стационарных телефонов.

– К чему? – говорили они. – Мне вполне хватает мобильного.

Но Мариша продолжала оплачивать оба телефона – домашний и сотовый. Не то чтобы стоимость одной минуты разговора сильно бы отличалась, но это была привычка с тех времен, когда про мобильные никто еще и слыхом не слыхивал, и Мариша от этой привычки еще не избавилась. Да и не хотела избавляться, если честно.

В стационарном телефоне было что-то надежное, он незаметной тонкой, но в то же время очень прочной ниточкой связывал Маришу с ее любимым прошлым. С теми временами, когда телефонная сеть прочно объединяла людей в самых разных уголках огромной страны, вместо того чтобы, как теперь, служить оправданием для все более и более редких встреч.

Мариша помнила, как люди охотно и часто ходили друг к другу в гости, общались…

Она машинально набрала телефонный номер и ждала ответа. Его все не было и не было, а потом трубу сняли, и сердитый женский голос произнес:

– Вы чего трезвоните? Сколько времени на часах, смотрели? У меня ребенок спит!