– Во-первых, это недалеко от моего дома… – начал Игорь, решив, что не станет без особой нужды упоминать Ларису Федоровну, а то вдруг у нее будут неприятности.

– Логично. А во-вторых?

– Просто я спросил как-то насчет работы и…

– Знаю, Лариса тебе пообещала.

Игорь промолчал.

– А как тебя вообще сюда занесло?

– Случайно. Мой братишка… Он у нас больной… сюда забежал, а я за ним… Ну и вот…

– Так, врешь складно, легенду выдерживаешь, Лариску не выдаешь. Классно работаешь!

– Вы о чем? – сделал удивленные глаза Игорь.

– Да я пошутил, пошутил, успокойся. Так что ты делать-то умеешь?

– Ничего особенного, но руки у меня есть, если что надо починить, ну, мебель там или электричество… Да и научиться многому могу, если понадобится.

Сандро пристально смотрел на Игоря. Тому стало не по себе. «И чего он вытаращился?» – подумал мальчик.

– А звать-то тебя как?

– Игорь.

– Игорь. Игорь… И что тебе спокойно не живется, а?

– Мне деньги нужны…

Сандро вдруг подошел к двери и запер ее на ключ. «Начинается, – с тоской подумал Игорь. – Сейчас обыскивать начнет…»

– Я тебя обыскивать не буду, дружок, – словно прочитал его мысли Сандро, – видишь, я все про тебя знаю. Ты осторожный, «жучков» с собой не носишь, но и на старушку бывает прорушка, ты это слыхал?

– Вы про что?

– Эх, жалко, что ты легавый, а то взял бы тебя к себе…

– Я? Легавый? Да вы что? Мне просто работа нужна! Какой я легавый?

– Любишь небось кино «Место встречи изменить нельзя»?

Игорь молчал.

– Говори, любишь?

– Ну, люблю…

– Вот и я люблю. Хороший фильм. Полезный. Тебе наш разговор его не напоминает, а? Ты у нас, конечно, в роли благородного Шарапова, а я, грешный, уж конечно, этот, Горбатый. Что поделаешь? Только Горбатый второй раз на ту же удочку не попадется…

– Извините, вы так шутите?

– Шучу? Боже сохрани! Какие уж тут шутки? Видели тебя, малый, там, где не надо… Засветился ты, голубчик…

– Ничего не понимаю, о чем вы?

– Да ладно, какая разница! Ну так вот, Игорек, ты в бога-то веришь?

– А вам зачем?

– Затем, что советую тебе помолиться, ты у меня сейчас на тот свет отправишься.

Игорь вскочил.

– Выпустите меня!

– Залетела птичка в клетку, а клетка захлопнулась!

– Пустите, а то хуже будет! – уже в отчаянии крикнул Игорь.

– Да? Тебя, наверное, менты пасут, да? Так пока они сюда доберутся, ты уж на том свете будешь, а я – далеко-далеко!

Он вдруг выхватил из ящика стола небольшой пистолет с глушителем, подбросил его, поймал и засмеялся зловещим смехом.

– Нет, пристрелить тебя было бы слишком примитивно. Ты у меня сейчас помрешь от сердечного приступа!

«Он меня запугивает, – подумал Игорь. – Играет, как кошка с мышкой». Но Сандро подошел к столу, на котором лежал коричневый «дипломат», и достал оттуда какую-то странную штуку из блестящего серебристого металла.

– Видишь, я сейчас выстрелю в тебя иголочкой, в сердце не буду, это обнаружить могут, я лучше в голову, вон у тебя волосы какие густые, красивые, под ними ни одна собака след от укольчика не обнаружит…

Игорь не стал его больше слушать. Он вдруг оглушительно свистнул. Он неожиданности Сандро выронил свое оружие, а Игорь вскочил и ринулся на Сандро. Тот вскрикнул. Но Игорь уже схватил его за грудки и со всего маху шмякнул головой об стену. Сандро рухнул на пол. Игорь выхватил у него из кармана ключ, быстро отпер дверь и оглянулся. Сандро лежал без движения. Тогда он вытащил из кармана носовой платок, взял странную штуковину, из которой его собирались убить, и выскочил в коридор.