Сэм встал и посмотрел на меня удивленно.

— Отдохни. Присядь на лежак. Мне нужно зайти в этот дом.

— Ника, но это может быть опасно, — попробовал возмутиться Сэм.

— Сэм, уверяю тебя, что это совсем не опасно.

Усадив Сэма на лежак, я пошла к домику спасателя и почувствовала, с какой бешеной скоростью у меня забилось сердце. Постучав в дверь, я слегка прокашлялась и громко произнесла:

— Эй, есть кто-нибудь?

Но мне никто не ответил.

— Есть кто-нибудь? — повторила я свой вопрос и постучала еще погромче.

— Открыто!

Приоткрыв дверь, я вошла в дом и увидела лежащего на кровати мужчину, того самого спасателя, который помог мне выкарабкаться в шторм и отправил меня в Москву. Увидев меня, он тут же сел и посмотрел на меня невероятно удивленным взглядом.

— Привет! — совершенно непосредственно поздоровалась я.

— Привет!

— Ты меня помнишь?

— Утопленница.

— Что, совсем не изменилась?

— Изменилась.

— А ты что лежишь?

— Ангина скосила.

— Ну ты даешь. На улице такая погода, а у тебя ангина. Хочешь, я тебе чая вскипячу?

— Вскипяти. — Спасатель осматривал мою дорогую одежду и от этого явно ощущал неловкость.

Я поставила чугунный чайник на плиту и села рядом со спасателем.

— Меня вообще-то Вероника зовут.

— А меня Николай.

— Сначала ты меня выхаживал, а теперь я тебя. — Я постаралась улыбнуться, но не успела. Николай взял мои руки и притянул их к себе.

— Знаешь, а я тебя ждал. Несмотря на то что прошло столько лет, я тебя ждал. Только я думал, что ты опять откуда-нибудь выплывешь, но на этот раз ты вошла в дверь. Зачем ты пришла? Я смотрю, что на этот раз у тебя все в порядке.

— Не-а, не все, — покачала я головой.

— По тебе и не скажешь.

— У меня пропала цель.

— Какая цель?

— Чтобы работать и жить, но теперь мне кажется, что она опять появилась.

— Я могу тебе чем-нибудь помочь?

Смахнув слезы, я расплылась в широкой улыбке и произнесла слова, которые исходили из самого сердца:

— Спасатель ты мой, конечно, можешь. И почему я так долго шла до твоей сторожки…

Дорогие мои, любимые и милые сердцу друзья! Мне хочется назвать вас не просто своими читателями, но и своими друзьями потому, что мы общаемся и дружим с вами при помощи моих книг уже не один год, и я всегда буду благодарна вам за ваши многочисленные откровенные письма и за истории, которые вы доверили мне. Для меня это не просто письма. Для меня это сама жизнь. Большинство ваших писем носит грустный, печальный характер. В них вы пишете о своих жизненных неурядицах, тупиковых ситуациях и обо всем, что наболело. Мне пишут женщины, которые никогда не были замужем и не могут найти себе достойную партию. Женщины, которые уже побывали замужем, но слишком разочаровались и познали предательство. Женщины, которые живут в долгом браке, с виду счастливом, но при этом испытывают жуткое одиночество. Многие женщины добиваются успеха в работе, но терпят поражение в личной жизни. А многие просто живут чередой романов с тяжелыми расставаниями.

Вы спрашиваете меня о том, как склеить разбитое сердце, как пережить потерю любви, как не позволить любви угаснуть, как полюбить и быть любимой? Я стараюсь отвечать вам на эти вопросы в своих книгах. Но теперь я буду отвечать на ваши письма и ваши вопросы в конце каждой книги, а потом напишу даже отдельную книгу, которая будет состоять только из нашей переписки.