— Я, конечно, понимаю, что мужчинам не принято дарить цветы, но я не могла их не преподнести. А это очень дорогая антикварная ваза. Вы только посмотрите, какая работа. Думаю, что она очень понравится вашей жене.

— Джулия, спасибо. Действительно замечательная ваза.

— Я привезла ее из Америки.

— От этого она мне еще дороже. Но самый главный подарок для меня — наша с вами грандиозная — Андрей, девочка молоденькая. Ей нужно развиваться.

— Девочка меня любит, и этого вполне достаточно, чтобы быть счастливой. Ей не нужно зарабатывать на кусок хлеба, потому что для этих целей у нее есть я.

— А вы считаете, что вы — целый мир?

— Я — целый мир, — блистательно улыбнулся Андрей.

— А мне кажется, что вы просто закрыли собой весь мир.

Андрей взял два бокала вина и протянул один мне.

— Джулия, все ваши суждения развращают и рушат семьи. В семье один должен раствориться в другом. Если это происходит, то в доме действительно гармония.

— А вы растворились в своей семье?

— Я добытчик, а это не так уж и мало. Мне некогда растворяться. Растворяться должны во мне.

— Это ваш первый брак?

Видимо, Андрей не любил подобных вопросов и сразу изменился в лице.

— Я вдовец, — неожиданно для меня ответил он.

— Простите, я не знала. Такой молодой…

— Моя жена утонула в море.

— Боже, какое несчастье. Она не умела плавать?

— Она попала в шторм.

— Простите, мне искренне жаль, что я затронула эту тему.

— Ничего страшного. Я уже привык. У нее было очень красивое имя — Вероника. Мне всегда больно вспоминать об этом. Я храню об этом человеке самые светлые и искренние чувства.

— Да, Андрюшенька. Жизнь так несправедлива.

Андрей посадил меня за стол по правую руку от себя. С левой стороны сидела его молодая жена. Я улыбнулась и подумала, что Андрей и представить себе не может, что сидит между двух своих жен. А еще я не могла понять, почему Андрей скрыл от меня, что его первая жена жива и здорова. Уехала в Америку, и связь с ней потеряна. Почему он скрыл правду? Ему не позволяет сказать гордость, что женщина его бросила, или он хотел вызвать мое сострадание в надежде на то, что я стану к нему еще чувствительней? Пока Андрей говорил торжественную речь, распинаясь в благодарностях по поводу всех собравшихся здесь гостей и в частности меня, я всматривалась в его лицо и отметила, что он ни грамма не постарел и совсем не изменился. Словно он смеялся над возрастом и обходил его стороной. Все те же глаза, в которые можно запросто влюбиться и броситься за таким мужчиной хоть на край света. Все тот же мужественный подбородок, красивые брови и величественная осанка. Мужчина-сказка. Мужчина-мечта. Он слишком красив, чтобы быть реальностью. Говорят, если человек красив снаружи, то он должен быть обязательно красив внутри. Но иногда получается совсем по-другому.

А затем заиграла легкая музыка и Андрей пригласил меня танцевать. Как только он положил свои руки на мою талию, я прижалась к его груди и услышала его учащенное дыхание. Мне показалось, что я возвратилась назад на много лет, что мы только познакомились, что я не знаю его страшной сущности и он еще не приносил мне горя и зла. Время каким-то образом повернулось вспять, и мне показалось, что мы снова молоды, влюблены и что ничто на свете не может нас разлучить. Я смотрела на его губы и не верила в то, что когда-то я боготворила их и мечтала слиться с ними в упоительном поцелуе. Я не верила, что когда-то мы срывали друг с друга одежду, что занимались сексом везде, не обращая внимания ни на какие приличия.