— Ника, я бы никогда не подумал. Такая женщина… — Рик поднял голову и посмотрел на меня задурманенными глазами. — Ника, я до сих пор не могу прийти в себя, — только и смог произнести он и попытался меня обнять.

Но я резко встала с кровати и начала надевать ночную рубашку.

— Рик, вам пора.

— Но, Ника.

— Рик, я же сказала, что вам пора. Я хочу выспаться. У меня завтра очень тяжелый день.

— Но я думал, что мы еще повторим. Этого так мало.

— Рик, этого вполне достаточно. Я не люблю повторять одни и те же вещи два раза. — Неожиданно для самой себя я перешла на сухой и официальный тон, который моментально подействовал на Рика.

Он тут же подскочил с кровати и произнес голосом провинившегося школьника:

— Ника, я думал, что мы проведем эту ночь вместе. Я бы мог скрасить ваше одиночество.

— Боюсь, что ни один мужчина уже не сможет скрасить мое одиночество.

— Вы рано ставите на себе крест. Вы такая потрясающая женщина.

— Рик, будьте так любезны. Наденьте, пожалуйста, как можно быстрее свою пижаму и покиньте мой номер. Я хочу отдохнуть.

— Да, конечно.

Рик начал спешно надевать пижаму и нервно застегивать пуговицы. Когда он уже подошел к входной двери, я еле слышно его окликнула, и он тут же остановился. Когда он повернулся, выражение его лица говорило, что он свято верит в то, что сейчас я его остановлю и попрошу остаться до утра. Но я охладила его пыл и объяснила ему, что чудес не бывает.

— Рик, ты меня опять не правильно понял. Извини. Я хотела сказать тебе, что то, что произошло между нами, не имеет никакого отношения к нашему с тобой дальнейшему общению. Это было всего раз, и будет лучше, если ты про это забудешь. Если Сэм спросит, что ты здесь делал, скажи, что мне померещилось, будто кто-то лезет в окно, ты закрыл окна и обсудил со мной наш завтрашний день.

— Хорошо, Ника.

— Спасибо, что ты всегда понимаешь меня с полуслова.

— Всегда рад прийти на помощь. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Рик.

С самого утра у меня было какое-то странное волнение, которое я никак не могла унять. Я прокручивала в голове сегодняшнюю ночь, и мне было неимоверно стыдно за свой поступок. И все же я, как всегда, подошла к зеркалу, улыбнулась и решила, что должна гнать от себя все плохие мысли и оставлять только хорошие. В конце концов, все хорошо, ласково греет солнышко. Самое главное, что я в Москве. Я очень тщательно перебрала свой гардероб и остановилась на очень коротенькой юбочке. Конечно, если бы меня сейчас увидела сестра моей мамы, она бы обязательно упрекнула меня в том, что женщины, которым уже под тридцать, не носят короткие юбки, а я бы ей обязательно ответила, что все женщины, независимо от своего возраста, могут носить все. Главное, чтобы все, что ты надела, тебе шло и не выглядело смешно. Я не могу допустить и мысли, что когда-нибудь постарею, поэтому все больше и больше времени уделяю своей внешности. И я уверена: сколько бы мне ни было лет, я всегда буду видеть в отражении зеркала высокую стройную женщину с гордой осанкой, властным лбом и широкой открытой улыбкой на лице. Может быть, я выгляжу более усталой, чем другие женщины, но это оттого, что я много работаю.