Дорогой дневник, извини. У меня был очень тяжелый перелет, я должна выспаться, а потом мы встретимся с тобой вновь. Целую тебя. Твоя Вероника".

Как и прежде, я покрутилась у большого старинного зеркала и посмотрела на свое отражение: строгий синий костюм с довольно глубоким вырезом, узкая юбка, плотно облегающая бедра, и большая синяя шляпа с черной вуалью. Все вполне пристойно и очень даже эффектно. Как я выгляжу? — улыбнулась я своему отражению. Как деловая американская дама, которой скоро уже будет тридцать. Правда, сквозь густую вуаль невозможно определить мой возраст и совершенно не видно моего лица.

Подъехав к своему бывшему дому, я посмотрела на окна своей квартиры и почувствовала, как на глаза накатились слезы. Судя по внешнему виду окон, квартира была совсем не выгоревшей, видно, в ней уже давно сделали ремонт.

— Куда это мы приехали? — поинтересовался Рик, приоткрыв окно своей машины.

— Это мой дом… Я здесь выросла.

— А сколько этажей занимали ваши апартаменты? — тут же спросил Сэм.

— Этажей? — Я заметно растерялась.

— Ну да… Этажей.

— Две комнаты на этаже.

— Всего две комнаты? — На лице Сэма появилось разочарование. — И вам хватало?

— Нуда.

— Наверное, эти комнаты были очень большие.

— Да нет. Можно даже сказать, что маленькие. Старая планировка.

— Маленькие?!

— Я там жила не одна, а с мамой.

— Еще и с мамой?

— Да. У каждого из нас была своя комната.

— А сколько санузлов в таком помещении?

— Один.

— А где же гостиная? Кухня-столовая? Каминный зал?

— Да не было у нас каминного зала. Да и какой, к черту, камин в панельном доме?

— И вам хватало?

— Да. Я очень любила нашу с мамой квартиру. Она была небольшой, но очень уютной.

Я вновь посмотрела на свои окна и подумала о том, что сейчас я очень сильно похожа на Майкла. Точно так же, как и он тогда, стою и смотрю на свой дом, где прошло мое детство, и испытываю что-то вроде ностальгии. Увидев, что из дома вышла соседка, я несказанно обрадовалась и выскочила из машины.

— Ника, ты куда? Мы с тобой! — перепугался Сэм.

— Нет. Будьте в машине. У меня все нормально. Подойдя к соседке, я преградила ей дорогу и радостно прокричала:

— Тетя Маша, здравствуйте! Как ваше здоровье? Как дети? Светка где? Учится или работает? А Пашка?

Женщина посмотрела на меня перепуганным взглядом и отшатнулась, как от какой-то проказы.

— Простите, кто вы?

— Я Вероника.

— Какая Вероника?

— Тетя Маша, а вы что, меня совсем не помните? Я же Галинина дочка.

— Что?

Женщина посмотрела на меня перепуганным взглядом и точно так же испуганно покачала головой.

— Простите, что-то я вас не припомню.

— Тетя Маша, да это же я, Вероника!

Вспомнив, что на моей шляпе черная вуаль, я тут же ее откинула и открыла испуганной женщине свое лицо:

— Ну что, теперь узнали?

— Вероника, ты, что ли? Вернее, вы?

— Тетя Маша, да что ж вы меня на «вы»? Что ж я вам плохого-то сделала?

— Да я даже не знаю, как к тебе обращаться-то теперь. Такая дама.

— Да ладно вам, тетя Маша…

— Галя как живет?

— Она же в Америке.

— Да, я знаю. Про это весь дом у нас столько времени судачил. Как она там, прижилась?