– Он поклялся, что не тронул ее.

Я растерянно отвела взгляд. Подходящее момента вряд ли бы нашлось.

– Это правда, – подтвердила я, уставившись на свои сцепленные руки. – Между ними ничего не было – Лана… наврала про беременность.

Встретившись с черными глазами, я как-то сразу отметила излишнее спокойствие на мужском лице.

– Я знаю.

– Что?.. – выронила я, сомневаясь, что верно расслышала. Но во взгляде Тема все было очевидно, и весь разговор мгновенно предстал в голове в совершенно другом свете. – Постой. Тогда зачем ты…

– Мне нужно было знать, – безапелляционно опередил он.

Я непонимающе качнула головой.

– Для чего?

Метнув взгляд в коридор, Тем не спеша оттолкнулся от подоконника и за пару шагов сократил между нами расстояние. Его широкая фигура возвысилась прямо надо мной, так близко, что кожа огнем загорела даже без прикосновения.

– Ты всегда пытаешься понять и оправдать всех вокруг, – сказал он так, будто не раз размышлял над этим. – У меня иное отношение к людям, Ника, и я не всегда этим горжусь. Но мне было важно понять тебя.

Я растерянно смотрела на Темуреза, по глоточкам вдыхая его гипнотический аромат.

– Возможно... меня тоже подводит это в жизни, – искренне признала. – Я просто не могу по-другому.

– Я знаю, – серьезно сказал он, а я перестала дышать, ощутив, как теплые пальцы вдруг коснулись моей руки.

Медленно обхватив мою ладонь, Тем опустил на нее задумчивый взгляд и ласково погладил большим пальцем. Я сглотнула, не чувствуя, как сильно вжимаюсь спиной в стену. Пульс бил по вискам – я запаниковала, потому что была не в силах сопротивляться мощному отклику! Сердце разогналось до предела в экстазе, но раны все еще сочились и беспощадно тормозили меня.

– Спасибо, что не отказала ей. – Тима резко посмотрел мне в глаза и, будто почувствовав стену, выстроенную моей энергетикой, мягко выпустил ладонь.

Отстранившись, он спокойным шагом направился в коридор, а я в последний момент спохватилась:

– Ты... куда?..

– Отвезу ее домой.

– Но…

Я уже было последовала за братом Ланы, но в итоге застыла в дверях кухни.

– Что с ней будет? – взволнованно спросила я. Понимала, что он вряд ли мне ответит, но не хотела оставаться в неизвестности.

Остановившись возле комнаты, Тем оглянулся и успокаивающим тоном ответил:

– Не переживай. Она ведь моя единственная сестра.

Я напряженно проследила, как он скрылся в дверях и, расслышав сонный голос Ланы, медленно попятилась вглубь кухни. Нарочно. Чтобы не слышать и отгородиться целиком от разговора, который состоится между сестрой и братом.

Когда они вышли в коридор, я стояла у плиты, которую прятала угловая стена. Обнимала себя руками и понимала, что не хочу смотреть, как они уходят. Как он уходит. Я пыталась отгородиться вообще от всего, что случилось этим утром, даже руки невольно скрестила на груди!

Как будто это могло меня защитить…

Напряженно ожидая хлопка двери, я вдруг услышала, как быстрые шаги переместились из прихожей в коридор, и на кухне показалась Лана. Поймав меня взглядом, она чуть нахмурилась и прикусила губу, словно по одному лицу прочла, как ноет моя душа и почему.