И ведь знал, что, скорее всего, встречу ее. Не просто знал – взглядом как помешанный выискивал среди проходящих размалеванных малолеток, пропуская через слово нескончаемый треп рыжей кураторши. Та чуть ли не брызжа слюнями, пыталась донести до меня, что прерывать учебу в середине курса крайне опрометчивое и невыгодное решение.

Возможно.

Но решение уже было принято, а свои решения менять я не имел привычки.

Еще не увидев ее – даже головы не повернув, я рассеянно отметил, как притихло все вокруг, будто кто звук убавил. Или же это внутри меня стало тихо… И взгляд безошибочно поймал знакомую фигуру возле большого стенда, где толпились все кому не лень.

Глаза в глаза и в моей груди, точно стрелком натянутая тетива, мышцы сердца затянули стук. Но слишком быстро кончился контакт – отвела взгляд, будто не хотела давать лишнего мгновения, не хотела, чтобы прочитал хоть что-то на лице. Или же бежала, чтобы не обжечься о то, что отразится в моем взгляде.

Не знаю, чего я хотел в тот момент больше – чтобы ушла скорее или осталась и обожглась, но по венам кипятком разошлось безотчетное недовольство.

Собой недовольство. За то, что покоя не давал ей в мыслях, за то, что окончательно не отпускал из своей реальности, за то, что как придурок ревновал упрямую девчонку к чужой помощи! Я ведь до сих пор вынюхивал – где живет, с кем общается, что за родственник ошивается возле нее?

Это уже напоминало форму зависимости!

Меня не просто дергало чувство ответственности – я не мог избавиться от навязчивой потребности проверять обстоятельства жизни Вероники. Как будто имел на это право. Как будто упустил из виду несмышленыша, который легко мог попасть в ловушку!

Или мне просто хотелось так думать? Чтобы не признавать, что дело вовсе не в ответственности…

Телефон на столе ожил, обрывая важную мысль, до которой я добрался.

– Да, Виктор.

– Я извиняюсь за беспокойство, – пробасил начальник охраны. – К нам тут это… гость заявился.

Я нахмурился и, метнув взгляд в окно, поднялся из-за стола. Приблизился и лицо окаменело, а внутри шаровой молнией раскатилось бешенство.

Глазам поверить не мог!

Знакомый серебряный джип светил фарами в ворота и раскатисто газовал, явно намереваясь в них въехать!

– Без вашего участия не обойтись, как вы понимаете...

– Понимаю, – сухо бросил. Все были проинструктированы для случая визита казановы, но явно к такому не готовились. – Твои предложения?

– Смотря, насколько важен гость? Могу пригрозить стволом, – беспечно сообщил видавший жизни Виктор и в этот же момент глухой, протяжный стук долетел до окна – джип врезался в ворота, которые хорошенько шатнуло. Старший охраны не растерялся: – Ну, или бахнуть по колесам… Если что боеприпас наготове!

Я поджал губы, впиваясь взглядом в автомобиль Реваза, что снова откатил назад, демонстрируя помятую морду. Это было только начало.

– Делай, что хочешь, – прорычал я. – Но из джипа этого Рембо выкури!

– Понял.

Голос Виктора заглушил очередной рев и от нового удара, ворота опасно накренило. Впившись пальцами в подоконник, я попытался разобрать, что там происходит.