– Элизабет, нам надо поговорить.

– Не надо! – отрезала я. – Мне сейчас надо вернуться в комнату, так как до отбоя осталось немного времени. А ты, прежде чем заговаривать со мной, сначала с подружками разберись!

После чего вздернула подбородок и вышла из гостиной, сопровождаемая взглядами. От них даже лопатки защекотало.

– Элизабет!

Голос Леонара напоминал уже ядовитое шипение. Его фьюрри тоже попытался изобразить подобный звук, но закашлялся и сорвался на жалкий писк.

Я не выдержала. Обернулась, встретившись взглядом с недоженихом, и с огромным удовольствием показала ему язык. После чего выскользнула в коридор и уже бегом поспешила в комнату.

Как приятно оказалось наблюдать за багровым румянцем на щеках Леонара!

– Ты выглядишь так, точно только что получила взбучку. Или дала кому-то в нос.

С этими словами Хелен отложила учебник, с которым уютно устроилась в постели. Я заметила рядом с ней лежавшее вскрытое письмо.

– От родных? – кивнула на него, всячески оттягивая разговор.

– От брата. Он служит в королевской армии. Не сходи с темы. Что случилось?

Я уселась на кровать, бросив дневник рядом. Хелен равнодушно посмотрела на него. Еще бы! Внешне он ничем не отличался от обычных тетрадей, разве что чуть потоньше.

– Иногда я думаю, что парни – идиоты.

– Иногда этот факт кажется неоспоримым. – кивнула моя соседка.

– Не умничай.

– Мне просто интересно, откуда у тебя такие выводы на ночь глядя. Эй, Лиз, ты все же узнала про девушку Гровера?

– Она узнала обо мне. – процедила сквозь зубы.

И впрямь таиться от Хелен нет смысла. О происшествии итак узнают все, зато промолчу про Адриана.

– Ты права. – проговорила Хелен, когда я рассказала о происшествии в гостиной. – Парни – дураки, а мы тоже ничем не лучше. Иногда мне непонятно, как и тебе, почему между водой с воздухом и землей с огнем такая неприязнь.

Я как раз решила выпить воды из графина и едва не уронила стакан после таких слов.

– Что? – не поняла Хелен. – Я не призываю обниматься с огневиками и землекопами, но согласись, проблемы с личной жизнью есть у обеих сторон. Я того… не говорила никому, но в детстве у меня был друг, который сейчас учиться в Аркано. И иногда сейчас… ну мы не общаемся больше.

Она замолчала, глядя куда-то за окно, где мягко шумела ночь. А я подсказала:

– Иногда ты думаешь как бы вы общались сейчас? Если бы не было закоренелой вражды между школами?

– О таком почти никто не думает, но иногда оно само собой получается.

Она сбросила книги на пол, что выглядело странно. Хелен мне с самого начала казалась аккуратисткой еще большей чем я. Учебники на тумбочке у кровати или на столе, за которым мы делали домашние задания. Платья всегда на вешалках, отглаженные до идеального состояния и так далее.

Глядя на то, как соседка поднимает книги и возвращает их на тумбочку, я вдруг поняла, что отношения между школами не назовешь обычной враждой. В Клейроне мы скорее шутили насчет того, что наши школы должны при встрече обмениваться парой-тройкой синяков, а здесь я поняла, что подобное – обыденность. В столице последствия войны Зарекка ощущались сильнее, болезненнее. Здесь не давали о ней забыть, строили обелиски и проводили дни Молчания в память о погибших.