У айри нехорошо сузились глаза.

- Аллар сам решает, кого наградить своим Благословением.

- Ах, сам? - ласково осведомилась я, ощущая, как беспокойно заерзал в ладони Эриол. - А что ж он предупредить тогда не соизволяет? На мне уже этих Знаков столько, что скоро пробы будет некуда ставить. Думаешь, мне нужен еще один?

- Да как ты смеешь?! - в праведном гневе отшатнулся посланник небес. - Как смеешь оспаривать Его волю и Его решения?! Склонись, дерзкий, перед Гласом Небес! Прими Его как данность или будешь наказан!

Я только презрительно фыркнула.

- За что наказан? За свои предпочтения? Или, может, за иную веру, для которой нет места в твоей светящейся башке?

- Гайдэ, что ты делаешь? - тревожно прошептал сзади брат, беспокойно прижимаясь ко мне спиной.

Я, наконец, не сдержалась и тихо зарычала.

- Да достали они уже! Все достали! Чего им всем от меня надо?! Я его звал?! Нет! Я его просил нос со своих небес сюда высовывать? Нет! Так чего ж он тогда приперся и права тут качает?! Я его богу в верности не клялся! Ни о чем не просил и веру принимать не обещал! Просто в гости разок зашел и все! А он вместо этого...!

Я вдруг вспомнила болезненно яркий луч, отразившийся от глаз каменного бога, от которого я закрывалась именно этой, правой, рукой (то-то она щипала потом! то-то мне не понравилось такое совпадение!), а потом неожиданно поняла, ОТКУДА взялась эта чертова отметина, и тихо зашипела.

- Зар-р-аза! Подставил все-таки, сволочь! Прямо в Храме подловил! Солнечный зайчик, блин... отразился, мать его так, от глаз... слышь, мужик, сотри с меня эту гадость!

Айри тихо ахнул и чуть не упал.

- Что?!

- Убери ее! - жестко повторила я, требовательно на него уставившись. - Хватит мне уже меток! Одну носил, и вторая мне ни к чему! Так что сними и разойдемся, как в море корабли. Я тебе ничего не должен. Тебе до меня нет никакого дела. Сними!

- Ты... ты... - мне показалось, что ангелок сейчас задохнется. - Неблагодарное создание... наглый смертный... да как ты... смеешь?!

Вот уж когда я рассвирепела окончательно.

- Тебе была оказана высшая честь... тебе позволено просить помощи... тебе дано Благословение...

- А мне начхать на твое благословение! - зло рявкнула я на всю Степь, бешено раздувая ноздри. - Начхать на высшую волю и вашу сомнительную справедливость! Я сам по себе, ясно?! И я не дам себя метить, как стельную корову, которую кто-то решил назвать своей собственностью! Понял?!

Айри отшатнулся, как будто его ударили. Крылья снова расправил, будто собираясь взлететь. Его красивое лицо исказилось от благородной ярости. В совершенных руках появилась какая-то новая сила. Огромные пальцы сжались в кулаки, а потом он наклонился и выдохнул мне прямо в лицо:

- Святотатец!! Низшее существо!!

Кто?! Я?!!

Та-а-к. Зря он это сказал.

Хищно прищурившись, я без замаха двинула рассвирепевшего айри по опрометчиво близко стоящей ноге, а потом, когда он споткнулся от неожиданности и припал на одно колено, засадила еще и в челюсть. От души. Той самой, правой рукой, на которой еще пылал Знак его бога, который мне был на фиг не нужен. Который я не просила, не требовала, но который мне коварно подсунули, не только не оповещая меня об этом, но и, что самое поганое, даже не спрашивая моего мнения!