- Однако я не об этом хотел с тобой поговорить, - словно прочитал мои мысли священник. - Скажи, ты давно стал Иштой, Фантом?

Угу. Вот прямо возьму и все выложу. Однако, и быстр же ты, товарищ старший следователь. Прямо неоправданно скор и удивительно настойчиво. Как будто я что-то тебе должна и просто-таки обязана сейчас распахнуть душу настежь.

- К чему эти вопросы, господин Георс? - прищурилась я. - Вас что-то смущает? Не нравится мое присутствие? Или, может, хотите убедиться, что вам не солгали?

Священник обезоруживающе улыбнулся.

- Ну, что ты? Я нисколько не сомневаюсь в твоих способностях. Мне просто любопытно.

- Любопытство не всегда приносит пользу, сударь.

- Согласен. Но не думаю, что мне есть, чего опасаться. Однажды я уже общался с Иштой и пришел к выводу, что для Церкви она неопасна.

- В самом деле? - позволила я себе усомниться. - То есть, вы не считаете Ишту ересью?

- Все в нашем мире творится по воле Аллара, - смиренно отозвался жрец. - И если Он зачем-то позволил Иште снова прийти, значит, такова Его воля. Кто мы, чтобы ей противиться?

Я усмехнулась: очень удобная политическая позиция. Просто супер. Из той категории лжи, которая слаще горькой правды. Дескать, все по воле бога, так зачем же дергаться и напрягаться? Он все придумал, значит, он пусть и отвечает. А я - че? Я - ничо. Живу себе и не делаю ничего, о чем Он был не знал. Если бы Ему было угодно, я жил бы по-другому, но, поскольку Он не подал мне никаких знаков, то я и дальше буду жрать в три горла, валяться в грязи, хрюкать и просить, чтобы мне почесали толстый бок.

Чудесно.

Я поджала губы и отвернулась. В прошлый раз господин ал-тар не показался мне таким приторным. Тогда он производил впечатление человека адекватного и разумного. Со свойственным святошам смирением, конечно, но без этого едкого фатализма. Так что он или с чего-то вдруг изменил свои взгляды, или очень хорошо раньше прикидывался, или же... просто издевается.

Я раздраженно дернула щекой.

- Прошу меня извинить, господа. Я, вероятно, не вовремя зашел.

- Отчего же? - неприятно удивился ал-тар.

- Ты как раз вовремя, - подтвердил от входа невесть откуда взявшийся там Фаэс. - Даже настолько вовремя, что я прямо рад, что успел тебя застать.

- Тебе-то чего? - буркнула я. - Целый день только и делаешь, что пристаешь с какими-то глупостями.

- Но ты же все равно меня не слушаешь? - переступил порог эрдал. - Зато сейчас я пришел с человеком, которого тебе просто придется послушать.

- Шел бы ты со своим человеком... - проворчала я, неприязненно обернувшись, но наткнулась на спокойные серые глаза и разом осеклась. Твою маму... да что ж мне так не везет сегодня? Сперва он один меня доставал, потом пытался за уши притащить для беседы, затем попробовал снова, обходными путями, прикинувшись валенком. Девочки не дали ему развить успех. А теперь вот выловил, засек, подгадал, сволочь. Предатель, гад седой. И в самом деле, пошел бы он...

- Куда именно? - ровно осведомился Эннар Второй, заходя в шатер следом за Фаэсом.

Я сжала зубы и поняла, что на этот раз разговора избежать не удастся.