Через пару минут в зал вернулась Алена, и Никита вновь изобразил равнодушие, лишь изредка кидая на девушку испепеляющие взгляды.

Событий дня мне и так уже хватало с головой, однако мир решил не останавливаться на достигнутом. Неладное я заметила сразу, словно в зале стало тише, когда Ильин подошел к Станиславу Аркадьевичу. Взглянув на Никиту, заметила, как он напрягся, внимательно следя за отцом.

Доронин-старший улыбнулся, а потом Максим Геннадьевич заговорил, и с каждым следующим словом выражение лица Никитиного отца становилось все мрачней, Ильин же наоборот веселел. Надо отдать должное нашему начальнику, он быстро натянул приветливую маску и даже пожал руку отцу Алены, хотя я отлично понимала, о чем был их разговор, хоть и не знала деталей.

Вернуть на лицо улыбку не смог лишь Никита. Он перевел взгляд с отца на Ильина, который успел вернуться к жене, потом посмотрел на радостно смеющуюся Алену, которая именно в этот момент повернулась к нам, а потом, взяв меня за плечи, развернул к себе и негромко проговорил:

– Знаешь, наверное, это защитная реакция – пытаться сделать больно человеку, который сделал больно тебе.

Я не понимала, к чему он клонит, но кивнула, а Доронин все же улыбнулся.

– Ты же не считаешь меня хорошим человеком? – окончательно поставил в тупик Никита и, не дожидаясь реакции, ответил сам. – Не считай, Стеш. И извини.

После чего, не дав опомниться, наклонился и поцеловал.

Я не отстранилась. Конечно, не ответила, плотнее сжала губы, но даже не попыталась отшатнуться. Доронин сразу обозначил свою позицию, предупредил, если можно так сказать.

Он мстил Алене, а я просто в очередной раз оказалась в неподходящем месте в неподходящее время.

Насчет Яна я тоже не волновалась, потому что знала, что он не воспримет эту имитацию поцелуя всерьез. Он достаточно хорошо знал Никиту. И достаточно хорошо знал меня.

Хотя, если он что-то себе придумает, возможно, так будет даже лучше…

Однако все эти мысли терялись на фоне самого важного вывода. И когда Доронин прервал поцелуй, я посмотрела на мир другими глазами.

– Спасибо, – проговорила тихо и слабо улыбнулась, а потом развернулась и пошла к выходу из зала, глядя на то, как люди, которые в большинстве своем ненавидят или терпят друг друга, изображают радость.

Ян догнал возле гардероба, когда я уже успела забрать пальто.

– Стеш! – парень положил руки на плечи и развернул к себе. – Что происходит?

Улыбнулась и ответила утренними словами:

– Все в порядке.

Кажется, эта фраза его абсолютно не убедила, потому что ладони Нестеров так и не убрал, тогда я добавила:

– Тебе будет сложно объяснить знакомым Алены, почему мы так стоим.

– А если мне все равно, что они подумают? – непривычно эмоционально спросил Ян.

Кивнула, понимая, что поговорить все же стоит, и бегство ничего не решит, сделает лишь хуже.

– Давай хотя бы на улицу выйдем.

Пока Нестеров забирал куртку, прошла на крыльцо и спустилась по роскошной лестнице, величие которой подчеркивала подсветка.

Погода к этому моменту испортилась окончательно. Непонятный вид осадков, напоминавший смесь снега с дождем, распугал большинство горожан, поэтому на улице было практически безлюдно. Немногочисленные машины месили грязевую кашу на дороге, окончательно заставляя поверить в то, что на улице отнюдь не лето.