С паланкина меня снимал сам Киан, улыбаясь светлее и ярче сотни огней. И от этой улыбки я таяла, теряя голову от переполнявшего меня счастья. Дедуля Киана, заметив нашу заминку, только понимающе хмыкнул, а затем начал обряд, окончательно и бесповоротно объединивший наши жизни.

С праздника мы попытались сбежать после первого же часа, оставив отдуваться Гарана и Василису. Словно два подростка, прятались по углам и самозабвенно целовались, не обращая внимания на смешки и подколки знакомых воинов. Правда, немного огорчило, что мою попытку напиться на собственной свадьбе мягко, но настойчиво пресекли, заменив вино соком. Хотела было возмутиться, а потом подумала — оно мне надо? Зачем ссориться с любимым мужчиной по мелочам, когда есть более приятные способы провести время вместе? К тому же поцелуи пьянили не хуже кактусовой водки, что делали в племени Химы.

— Домой? — шепотом спросила я в губы Киана.

— Хотелось бы, но пока нельзя, — вздохнул муж. — Вас с Василисой необходимо представить Владыке до рассвета. Прости, традиция.

— Ничего, я все понимаю. Но до рассвета так далеко…

— Коварная соблазнительница, — улыбнулся муж и подхватил меня на руки. — Только боюсь, что если мы сейчас окажемся дома, то я тебя уже никуда не отпущу. Так что не шали!

— Вредный ты, — хмыкнула я, однако мучить супруга перестала. — Тогда пойдем танцевать?

— Все, что пожелает мой свет. — Меня чмокнули в нос.

И мы отправились туда, где громко играла музыка.

— А почему бы нам сейчас не посетить Владыку? — поинтересовалась я, когда мы кружились по площади в числе прочих пар. — Ведь тогда бы вся ночь… и даже следующий день — были бы в нашем распоряжении.

— Честно говоря, я никогда об этом не задумывался. — Киан старался соблюдать дистанцию, но все равно от поглаживающих спину пальцев мурашки приятной дрожью расходились по телу. — Я как-то все больше наблюдал со стороны. Молодые всю ночь танцевали и веселились, а под утро, в свете лучей нового дня, Владыке представляли молодую семью. Он благословлял их на увеличение численности населения и отправлял домой для исполнения напутствия.

— Они, случайно, с твоим дедом не родственники? — не удержалась я от смешка.

— Иногда я тоже задаюсь этим вопросом.

Музыка сменила тональность, и, остановившись, муж крепко прижал меня к себе. В голове мелькнула мысль, что ждать до утра — это сродни преступлению над человечеством.

— Так, может, пойдем уже знакомиться? — дернула я сидхая за рукав. — Чего тянуть-то? Хотя… вдруг он спит или, того интереснее, как раз таки не спит…

Киан пытался сохранить серьезное выражение лица, слушая мои измышления, но ему это давалось все труднее.

— Я не понимаю, что за странная блажь знакомиться ночью? Очень подозрительный обычай. Неплохо было бы изучить его истоки…

— Моя и дворцовая библиотеки в полном твоем распоряжении, — улыбнулся Киан, а затем коварно добавил: — но доберешься ты до них не раньше чем через год! Или пять…

По выражению любимого лица я поняла, что он задумал.

— Ну да, как раз пойдут дети, а за ними внуки, совсем некогда будет за книжками посидеть. — От его пронзительного взгляда у меня перехватило дыхание, столько в нем было нежности и робкой надежды. — В таком случае предлагаю нарушить ваши устоявшиеся веками традиции и таки навестить Владыку. Устроим ему сюрприз?