– Не нужно! – завопила она и, изогнувшись, налегла на Старка всем весом так, что рука его дрогнула и цветной витраж на окне разлетелся. Раскаленным воздухом опалило щеку. Она билась в руках маньяка, но силы были неравны. Он не отпускал ее, и ей никак не удавалось его оттолкнуть.

Он опять прицелился, именно в тот момент, когда в дверях показался Джулз Уэссон. Приняв классическую позу стрелка, чуть присев и держа пистолет на вытянутых руках, он взял маньяка на мушку. Лорен снова дернулась, пытаясь вырваться, и оказалась лицом к лицу со Старком. Вот он, подходящий момент!

Она схватила его за левое запястье, впиваясь ногтями в кожу, чтобы не дать прицелиться. Он хотел было ударить ее ножом, но она успела увернуться, размахнулась и вонзила булавку в его глаз,

Раздался нечеловеческий вой. Старк уронил нож и схватился за голову, визжа, как обезумевшее животное. Ник, воспользовавшись моментом, перепрыгнул через перила и приземлился на столе. Громко приказав Лорен лечь, он выдернул из-за пояса «глок» и открыл огонь.

Старк вскочил и принялся беспорядочно палить, едва не задев Уэссона. Тот бросился на пол и тоже спустил курок. Одна из пуль Ника попала Старку в плечо. Уэссон сумел выстрелом выбить оружие у маньяка. Тот попытался было рвануться к окну, но вторая пуля ударила в голову. Третья засела в ноге. Старк повалился на спину. Широко открытые глаза невидяще уставились в потолок. Ник, тяжело дыша, встал над ним, пытаясь успокоиться, и, услышав всхлип, обернулся. Лорен сидела на полу, обхватив голову руками. Уэссон бросился к ней. Ник опустился на колени и протянул руку. Но тут же замер, боясь, что лишь добавит ей страданий.

– Прости меня. Прости, – прошептал он. – Я навлек это на тебя и Томми. Во всем виноват я один.

Лорен, зажмурившись, бросилась ему в объятия.

– Он сдох? Все кончено?

Ник крепко прижал ее к себе и закрыл глаза.

– Да, любимая. Все кончено.

К тому времени как Ник доставил Лорен в больницу, Ноэ уже делали операцию. Томми, так и не сменивший окровавленную одежду, бегом спустился в приемный покой, как только услышал, что привезли его сестру. Он был вне себя от паники, пока не увидел Лорен. Вид у нее был такой, словно бедняга прошла сквозь ад, но все-таки дышала и даже умудрилась слабо улыбнуться брату. Ник сидел рядом на смотровом столе, обняв ее за талию. Томми показалось, что тот выглядит куда хуже Лорен, если это, конечно, было возможно. Серое, осунувшееся лицо, ввалившиеся глаза.

– Как там Ноэ? – встревожено спросил он.

– Вынимают пулю, – сообщил Томми. – Доктор клянется, что жизненно важные центры не задеты, но раненый потерял много крови. Ничего, поправится. Правда, потребуется время, чтобы восстановить силы.

– Давно он в операционной? – не отставал Ник.

– Минут двадцать. Говорю же, все будет хорошо. Ты ведь знаешь Ноэ. Его так просто не возьмешь.

Лорен устало обмякла и положила голову на плечо Нику. Он снова притянул ее к себе. Как хорошо, что он ее держит!

У Лорен болело все, и непонятно, что сильнее: голова, руки или ноги? Ныл каждый дюйм тела. Ей хотелось лечь, но стоило закрыть глаза, как комната начинала вертеться и голова шла кругом.