Удивляет повсеместность и одновременность этого перерыва. Он прослеживается на американском материке, в Ееропе и, наконец, в Центральной Азии. В горах Курдистана есть знаменитая пещера Шанидар, культурные слои которой представляют собой как бы непрекращающуюся хронику 100000 лет человеческой истории. Один слой следует за другим, одна эпоха сменяет другую, пока на рубеже все той же даты — 10400 лет до н. э. — не наступает внезапного перерыва.

Следы людей исчезают. Словно пещера и окружающая ее местность внезапно обезлюдели. Так, очевидно, и произошло. Вместо культурных следов появляются иные следы: слои осадочных пород, намытых водой, свидетельство того, что пещера, расположенная на высоте 750 метров над уровнем моря, оказалась затоплена водой. Появляются камни, обрушившиеся с потолка, — свидетельство яростных землетрясений, сотрясавших окрестности. Только через пять тысячелетий после наступившего перерыва культурный слой начал расти, сначала медленно, затем все более и более интенсивно.

Как видим, сообщения, относящиеся к катастрофе, свидетельствуют, что период этот отмечен также активизацией вулканической деятельности. Вьше говорилось об образце лавы, взятом со дна Атлантического океана. Недавно во время бурения скважины в ледяном панцире Антарктиды на глубине почти полутора километров были обнаружены следы вулканического пепла. Сейчас исследователи пытаются определить, был ли занесен этот пепел с других континентов или же это результат местной вулканической деятельности. Однако любопытнее всего дата, к которой относится пепел: от 8-го до 12-го тысячелетия до н. э.

Таким образом, различные данные группируются вокруг все более четко очерчивающегося периода. Нам представляется возможным сделать попытку еще больше сузить эти временные рамки и попытаться более точно определить предполагаемую дату происшедшей катастрофы.

Ученый из Новосибирска В. Г. Куклин при изучении информационных сторон процесса обучения столкнулся с рядом закономерностей в накоплении информации. Суть этих закономерностей состоит в том, что сложные самообучающиеся системы, стремясь к достижению все более универсальной программы оперирования получаемыми знаниями, перестраивают эту программу по мере накопления информации не хаотично, а в строго определенном ритме, чередуя периоды подъема и спада в накоплении информации. Периоды подъема характерны для моментов активного оперирования полученными знаниями в рамках существующей программы, а периоды спада — для моментов разрушения старой, исчерпавшей себя программы и построения новой, более универсальной.

Если предположить, что эти закономерности имеют всеобщий характер для любых сложных саморегулирующихся систем, а затем, взяв демографические данные за последние два тысячелетия, построить на основе этих закономерностей демографическую кривую прошлого, то получаются результаты, достаточно близкие к расчетам демографов. (Численность населения Земли к началу нашей эры, согласно данной кривой, около 250 миллионов человек, а согласно расчетам демографов, 150-200 миллионов человек.)