Динамик на столе светился ярко красным диодом, другой валялся под нарами. Илья достал, подключил, полистал файлы, ткнул в фортепьянный концерт Баха, зазвучала музыка. Он прислушался, соотнося со своим состоянием и остановил, не дослушав вступления. Слишком красиво и слишком жестко было. Попробовал бранденбургский концерт… Бах над ним улыбался снисходительно и неприятно или даже издевался. То, что там, в музыке происходило было красиво и полноценно. Илья выключил все. Посидел, думая о чем-то. Вышел на улицу, там постоял пока не замерз.

Достал упаковку лучших сигар, вынул одну из стеклянной колбочки, неторопливо обрезал, протер вискарем. Хотел глотнуть из бутылки, но передумал и налил в хрустальный стаканчик. Понюхал, как тонко и вкусно пахнет сигара за пятьсот баксов и даже как будто улыбнулся внутренне, прислушиваясь к тишине за стенами избушки. Он был здесь один, оружие на месте, все было, как и час назад и можно было продолжить свою охоту. Денег не жаль, жаль было только медвежьей шкуры.

Это был не просто медведь, это был медведь, которому одного метра не хватило до жизни Ильи Жебровского. Это была проверка его кондиций — руки, психика, оружие — все сработало безупречно — и это было важно! Наглые омоновцы были просто неприятным эпизодом. Раскурил, тянул носом богатый аромат и почти спокойно уже думал, поглаживая опухшую руку.

Есть мужики, которые тут живут, у них есть их жизнь, их желания, и они хотят жить по их воле. А есть я, я хочу жить по своей! У меня другие желания и совсем другая жизнь, которую я построил честно, и почему я должен от нее отказываться?! Я сюда не за мужиков воевать приехал! Они вообще никогда не поймут, даже не задумаются, кто я и почему здесь? Почему же я должен помогать им? Кто заставляет меня?

К вечеру он окончательно успокоился и решил остаться.

Вертушка поднялась, второй пилот высунулся из кабины, подзывая Шумакова. Тот указал направление, и через семь минут они зависли над верхней кобяковской зимовейкой, в которой Гена Милютин оставлял записку. Сразу видно было, что оно нежилое. Никаких следов, все засыпано снегом. Вертолетной площадки рядом не было. «Давай!» — махнул рукой Мирон, прикрываясь от ветра через открытую дверь. Бобович выпустил пару очередей, в окно и по чердаку. Задымилось сразу. Машина стала набирать высоту.

Шумаков опять показал что-то на карте второму пилоту, вертолет начал опускать нос и заваливаться набок вниз в долину Эльгына, одновременно набирая скорость. И тут слева возникли три человеческие фигурки. Они были маленькие, но на чистом снежном склоне их трудно было не увидеть. Вертолет пошел к ним.

— Первый с автоматом! — показал командир, снижаясь и закладывая вираж.

— Кто такие? — спросил Мирон Шумакова, щурящегося вниз.

Тот удивленно пожал плечами. Машина, сбросив скорость, делала осторожный круг. Мужики внизу стояли, глядя на вертушку. Двое махали руками. Шумаков никого не угадывал. Мирон вышел в салон:

— Так, сейчас садимся выше них, Лукашов — старший, Бобович и Дима Остолоп, зайдёте сверху аккуратно. Мы здесь повисим! Если что — море огня! Мы поддержим!