– А отчество знаешь? – отчего-то изменившись в лице, спросил спецназовец.

– Васильевич вроде… – не слишком уверенно ответил Алексей. – Ага, точно, Васильевич, я ж его военник видел. А что?

– Скорее всего, это и на самом деле мой прадед, Локтев Александр Васильевич. Он ведь в полиции служил?

– Ну да, – удивленно кивнул Леха. – Я на геологический поступил, а Санька – в школу милиции, тогда уже полиции. Еще и меня следом тянул, мол, отслуживших в десантуре там особо привечают. Уже, кстати, и окончил, лейтенанта получил. Блин, с ума сойти можно! У моей бабушки любимая присказка была: «Москва – большая деревня», а тут выходит, что и вся наша планета тоже не шибко велика… офигеть!

– Я подробностей не знаю, но он вроде бы погиб в начале двадцатых годов твоего века, – негромко сообщил старлей. – Убили, когда какую-то особо опасную банду задерживал. То ли террористов, то ли националистов каких-то. Ну, по крайней мере, так наша семейная легенда гласит, – спецназовец виновато пожал плечами.

– Как Саньку убили?! – ахнул Степанов, растерянно сморгнув. И тут же взял себя в руки, закаменев лицом. – А, понял. В двадцатых, говоришь? Ничего, поправим, время пока есть. Хрен им, теперь он точно выживет. Но за предупреждение – спасибо. Будем знать.

И, оглядев товарищей, решительно подытожил:

– Ну что, все готовы? Значит, выдвигаемся. Жаль, карты никакой нет…

– Ну, отчего ж нет? – хмыкнул Локтев. – Карта как раз имеется, правда, не особо масштабная, всего десять километров по всем азимутам.

– Десять? – не понял Алексей.

– Ну да. Поскольку район твоего поиска именно таким радиусом и ограничивался. Вот, смотри.

Космодесантник продемонстрировал очередной хитрый прибор, над поверхностью которого развернулась голографическая проекция топографической карты. Эдакий виртуальный экран размером со стандартный лист писчей бумаги формата А4. Примерно посередине ярко светилась зеленая точка.

– Маркером обозначено наше нынешнее положение, – пояснил Локтев.

– А чего ж раньше не говорил?! – возмутился Степанов.

– Во-первых, ты не спрашивал, а во-вторых, мы и так двигались в необходимом направлении.

– Слушай, Вов, ты это… давай дальше без подобных сюрпризов, хорошо?

– Договорились.

Несколько минут Степанов вместе с подавшимся вперед особистом всматривались в призрачное изображение:

– Нам, я так понимаю, вот сюда примерно? Это ведь болото, так? А мы пройдем вот тут, по краешку?

– Верно, – согласился спецназовец. – Наиболее оптимальный путь к линии фронта. Только учитывай, что этой карте два с половиной столетия, а история, как ты сам сказал, уже развивается по иному сценарию. Так что я не могу гарантировать, что сейчас все обстоит так же. Да и переднего края, как такового, насколько я понимаю, просто нет, поэтому за эти дни все могло измениться. Сильно измениться.

– Разберемся, – буркнул Леха. – Вот это что, в километре отсюда?

– Секунду, – Владимир коснулся пальцем заволновавшейся поверхности, увеличивая разрешение. Еще одним касанием вызвал текстовую справку:

– Какое-то заброшенное поселение, как это у вас называется – «хутор», да? Два или три двора, покинуто людьми еще несколько десятилетий назад. Другой информации у моего компьютера нет – нас не готовили к длительной операции.