– Пойдём, составлю тебе компанию, пока салон прогреется.

– Так… Новый год же… скоро… – имею в виду, как он может тратить драгоценное время не там и не с тем, как говорится, но в итоге предпочитаю не уточнять.

– Ммм, Новый год? Серьезно? – снова насмешливый изгиб брови. – Даже странно, что я забыл.

Не могу удержаться – смеюсь в ответ. Неожиданно вдруг стало так тепло внутри… и спокойно.

Мы вместе вернулись в здание. И теперь Аскар сам наливает чай. На нас двоих.

Я сижу за столом и слушаю его впечатляющий рассказ о жизни в Бельгии. Как много приключений за его плечами.

Мы с мужчиной беззаботно смеёмся. Он, оказывается, вёл международные проекты, занимался открытием дилерских центров от и до. По его словам, в автобизнесе он уже много лет: сколько себя помнит.

– Покрепче? – отвлекается от интригующей истории, когда несколько лет назад ему пришлось поехать на международный форум вместо своего непосредственного руководителя даже не подготовившись.

– Нет-нет! – всплескиваю руками, – предпочитаю слабый чай. Сейчас тем более.

Наши телефоны лежат рядом на столе.

И мужской айфон вдруг начинает вибрировать. Контакт подписан лаконично: Дарина.

Второй раз за последние двадцать минут проносится в голове фраза: «Зачем он теряет здесь время? Скорее всего, его ждут…».

– Твой телефон, – на всякий случай уточняю.

– Я перезвоню. Ничего страшного, – отвечает не оборачиваясь и колдует еще немного. – Вроде не горячий. Этот твой, послабее.

Приближаясь, ставит передо мной дымящийся напиток.

– Спасибо, – медленно ощупываю взглядом кружку, в которой Аскар заварил чай для себя. – А ты предпочитаешь покрепче?

– Да, – садится напротив и берет в руки телефон. Экран подсвечивается, а мужское лицо остаётся абсолютно бесстрастным. Проходит ещё нескоро секунд перед тем, как Аскар, сбросив вызов, возвращает гаджет на место и небрежно поясняет. – Я не могу пить такую безвкусную водичку, как ты, – и кивает на мой напиток.

– Жаль, у меня закончились стаканчики с крышками, можно было бы с собой забрать. Скоро пора ехать.

– Так торопишься домой?

– Да. Хотелось бы оказаться там пораньше.

– С кем будешь отмечать? – бросает как бы между делом, размешивая сахар. Я же на дух не переношу сладкий чай.

– Да ни с кем, – отвечаю честно. – Даже стол накрывать не буду. Рассчитываю лечь пораньше. Последнее время меня постоянно в сон клонит. Думаю, не дотяну до полуночи: устала. А завтра уже к маме поеду.

– Я понял. Как тебе Комаровская?

– Неглупая девочка, – а ещё она стройная высокая брюнетка с пухлыми губками и нарощенными ресницами. Но привлекательная внешность не мешает девушке мгновенно вникать в суть вопроса, грамотно общаться как с коллегами, так и с высшим руководством. – Кто-то из твоих друзей настоял пристроить дочь?

– И да и нет. Один знакомый попросил взять племянницу помощником руководителя, если есть такая возможность. Но девочка далеко не промах и без этого. Иначе ее бы здесь не было.

Он прав. Девочка сообразительная. И она младше меня всего лет на пять.

Аскар смотрит на меня по-доброму. Его взгляд почти осязаем, ласков…