– Мистер Мейсон, не так ли? – спросил молодой человек.
– Он самый.
– Я Филипп Браунли. Это вам о чем-нибудь говорит?
– Внук Ренуолда Браунли?
– Да.
– Вы хотите что-то сказать мне?
– Да.
– Тогда садитесь в салон, чтобы не мокнуть под дождем. Может быть, поедем ко мне в офис?
– Нет. Мой дедушка не должен знать, что я с вами разговаривал. О чем вы с ним беседовали?
– Не будет ли лучше, если вы спросите об этом у своего деда?
– О Джен, конечно же?
– Джен?
– Да. О Джанет, моей кузине.
– В данный момент я не вправе обсуждать этот вопрос.
– В моем лице вы могли бы найти ценного союзника.
– Понимаю, – согласился Мейсон.
– В конце концов, наши интересы в известном смысле совпадают.
– Говоря это, вы имели в виду, что особа, живущая в настоящий момент у вас в доме, в действительности не является Джанет Браунли, дочерью Оскара Браунли?
– Я только хочу сказать, что мог бы стать вашим союзником.
Мейсон покачал головой:
– Увы, в настоящий момент я ни о чем не могу с вами говорить.
– Правда ли, что дедушка хочет связать вам руки, передав все свое состояние Джен и оставив себе лишь пожизненную ренту?
– И этот вопрос я не могу обсуждать в данный момент. Но я хотел бы побеседовать с вами в более подходящее время. Если вы придете в мой офис часам этак к десяти утра, то…
– Ну что вы, это исключено! Вы, наверное, не совсем понимаете, что произошло. Дед в свое время нанял целую армию детективов, чтобы отыскать Джанет. Он обещал премию в двадцать пять тысяч долларов тому, кто сможет это сделать. Девушку они так и не смогли отыскать, но им не хотелось упускать такой куш, поэтому они подсунули ему неизвестно кого. Джен живет здесь уже около двух лет, и за это время дедушка полностью попал под ее влияние. Юридически я имею столько же прав на состояние деда, сколько и она, даже если это подлинная мисс Браунли. Но она в течение этого времени делала все, чтобы завоевать его расположение, и буквально околдовала деда. Она добилась того, что ей достанется практически все его состояние. Это настоящая авантюристка, бесстыдная, ловкая и хитрая. Она не остановится ни перед чем. Она…
Филипп Браунли задохнулся от возмущения. Несколько секунд слышался лишь вой ветра и шум дождя за стеклом. Мейсон, внимательно глядя на молодого человека, спросил:
– Ну и?..
– Я хочу, чтобы вы этому помешали.
– Каким же образом, интересно знать?
– Это уже ваше дело. Я просто хочу, чтобы вы знали, что можете рассчитывать на мою поддержку. Но никому об этом не говорите.
– Так вы не можете прийти в офис?
– Нет. Дед моментально об этом узнает.
– А что дает вам основание полагать, что Джен не настоящая мисс Браунли?
– Уж очень ловко она втиралась к нему в доверие.
– Это еще не доказательство.
– Есть и другие факты.
– Послушайте, молодой человек, вы называете ее Джен. Так называют очень близких девушек. Поэтому я не уверен, действительно ли вы хотите помочь мне или же стремитесь помочь этой самой Джен, выведав мои дальнейшие планы. Я предложил вам поехать со мной. Вы отказались. Мне не нравится, что ваш дед установил за вами такой строгий надзор. Ведь любой человек, который подойдет к окну, может увидеть, что вы разговариваете со мной.