Вторым талантом Патриции было умение завладеть вниманием аудитории. Она начала проводить презентации продуктов по уходу за волосами. Скоро эту ее черту заметили высокопоставленные клиенты. Они стали предлагать ей выступить в их клубе или спрашивали, не смогла бы она подготовить небольшую речь о сервисе для клиентов, когда в их компании будет проходить общее собрание. По мере того как информация о Флипп переходила из уст в уста, ее бесплатные выступления стали оплачиваться. В 32 года Патриция осознала, что хочет сделать карьеру оратора; но к тому времени истекло всего два года из указанных в договоре десяти лет аренды салона. «Мне хватило ума понять, что стать профессиональным оратором – долгосрочная цель. Нельзя просто оставить работу. Нужно планировать уход, а не бросать все без оглядки».

Патриция терпеливо выжидала, реинвестируя тем временем свои доходы. «Я одной из первых в сфере публичных выступлений начала раздавать стильные пресс-киты[16] и демовидео. Все, что зарабатывала презентациями, я вкладывала в дело, так как у меня был и другой бизнес, который меня поддерживал». Она также не жалела средств на отработку навыков: нанимала тренеров по ораторскому искусству, посещала мастер-классы по написанию юмористических сценариев, чтобы отполировать навыки рассказчика. Патриция даже наняла хореографа, чтобы он оценил ее умение двигаться по сцене. Она вспоминает: «Он сказал, что я хорошо использую ширину сцены и теперь мне нужно учиться задействовать ее глубину, – и этим оправдал свой гонорар.

В 1984 году, чуть меньше чем через десять лет после начала первых платных выступлений, Патриция продала салон и целиком посвятила себя карьере спикера. «К тому времени я утвердилась как оратор и смогла компенсировать утраченный доход от салона, – говорит она. – Настал момент, когда все свое внимание нужно было уделять делу. И я хотела сосредоточиться на новой области деятельности».

Патриция расставалась со своей первой профессией в несколько этапов. Во-первых, она наладила контакты с ключевыми руководителями из интересующей ее отрасли (которые были ее клиентами сначала в салоне, а потом и в новом бизнесе). Во-вторых, отточила свои коммуникативные навыки, рассказывая аудитории о средствах по уходу за волосами, а впоследствии выступая с докладами на различные бизнес-темы. И наконец, с дальним прицелом реинвестировала доходы от своего салона, что позволило ей закрепиться в новой профессии прежде, чем она ушла из парикмахерского бизнеса.

Ричард убедил свое руководство, что способен вести гастрономическую колонку. Патриция продолжала работать по основной специальности, постепенно накапливая новые знания и умения. Но как быть, если требуемые навыки невозможно приобрести, работая по совместительству или расширяя служебные полномочия? В этом случае придется получить новое образование.

Хизер Ротенберг с детства мечтала сделать мир лучше. Получив диплом социолога, она возглавила небольшую некоммерческую организацию, которая занималась экономическим оздоровлением проблемных регионов. Проработав в ней некоторое время, Хизер решила стать специалистом по безопасности транспорта. «Меня поразила зависимость между состоянием транспорта и уровнем жизни людей», – объясняет она свой выбор. К сожалению, для этого шага ей не хватало специальных знаний. Она быстро поняла, что нужно получить еще одно образование. «Если я чего-то хочу, то найду способ достичь цели. Хотя, не скрою, кое-кто считал, что я не закончу обучение». Хизер корпела над заданиями по математике, физике и основам инженерного дела, которые нужно было выполнить, чтобы подать заявку на докторскую программу.