Сквозь грязный сумрак приютившего его помещения, Серега разглядел туннель. Унылую, вытянутую в кишку трубу без начала и конца. Ни света, ни звука, ничего, кроме вязкой пустоты. На корточках, обхватив руки коленями, сидел наголо стриженый мальчишка. Не по-детски обреченные глаза, глубоко сидели в темных глазницах. Резко очерченные скулы, потрескавшиеся губы - знакомое лицо попавшего в беду, человека. Птица медленно подошел поближе и рассмотрел парня. Тот был одет в казенные темно-серые суконые штаны и куртку. На ней, возле сердца, белел прямоугольник ткани, с аккуратно выведенными буквами: «Сокольских Д.Ю. Второй отряд». У Сергея нехорошо застучало в висках. Сидевший парень был его родным племянником Димкой, сыном ушедшего из жизни брата, Юрия. Брат, вместе с женой, пять лет назад погиб в ДТП, когда их вишневую девятку раздавила тяжелая фура заснувшего за рулем, дальнобойщика. Осиротевший Дима жил сначала у двоюродной бабки, а потом, связавшись с местной шпаной, попал в колонию для несовершеннолетних. Поделать с этим Птица ничего не смог, когда вести о случившемся дошли до него, было уже слишком поздно. И все же, в сложившейся ситуации, он навещал племянника так часто, как мог, привозя посылки и поддерживая морально. Через год, Дмитрий должен был покинуть стены исправительного учреждения, а вот гляди же ты... Сокольских вспомнил Костю «Шухера».
- Димка, ты... Ты тоже умер? Птица с трудом подбирал слова, все еще надеясь, что происходящее, не более чем дурной сон. Парень вскинул голову, и каким-то хриплым, совершенно чужим голосом ответил: - Нет, дядя Сержа. Пока еще, нет. - он помолчал, а потом добавил:
- Хотя уже должен. - и, поддернув рукав куртки, показал разрезанные на руке вены. Кровь черными разливами медленно впитывалась в хлюпающую ткань. С трудом отведя взор от располосованной, худой мальчишеской руки, Сергей заметил красный треугольник, пришитый возле «зековского» плеча. - А-а-а... - проследил его взгляд, Димка. - Это я за «актив» «стойку держу». - парень прикрыл глаза:
- Тяжело на «малолетке», дядя Сережа. Вы вот воевали, но даже представить не можете, каково здесь. А вены свои, я ворам в карты проиграл. У меня другого выхода не было. - он опять замолчал и как-то нехорошо, с булькающей хрипотой, закашлялся: - Даже не больно было. В ШИЗО «холодрыга», так что я, вроде как «заснул»... Вот «кум» наш удивится.
Птица внутренне содрогнулся, представив, как начальник оперативной части колонии, на жаргоне «кум», по зову дежурного зайдет в помещение штрафного изолятора и найдет там худого, скорчившегося в луже крови, мальчишку. - Туннель видел. Думал сказки все это. Оказалось - правда. Как будто поднимает тебя и тащит, - продолжил племянник, - только «голый вассер» вышел, то есть облом. Дернуло меня куда-то в боковое ответвление, не знал даже, что такие есть. Чудно все это... - парень опять закашлялся и закрыл рот кулачком. - Почему все это происходит? - хрипло спросил Сергей. Сначала сослуживец, теперь племянник. Череда каких-то мистических видений смешала в кучу явь и небыль. - Почему? - Дима повторил эхом вопрос и заинтересованно посмотрел на родственника. - Я тоже умираю? - Птица вдруг успокоился и присел рядом с племянником. - Нет, Вы живы... - Пацан к чему-то прислушался, - вы живы. И я, кажется, тоже... не умру. Но я должен что-то сказать. - он покрутил тощей шеей и прищурил левый глаз. - Вы должны спешить, дядя Сережа. Беда просыпается. Торопитесь уйти из того места, где вы сейчас! - Из комнаты? С этого завода? - удивился Сергей. - Нет! Вообще. Если захотите, можете вернутся позже, когда все произойдет. Многие потом вернутся. Но если сейчас останетесь - погибните!