Я понял, что она попыталась пожать плечами. Все же моя сияющая Ари, что бы там ни случилось, осталась сама собой, и это немного успокоило. А размеры… Ничего, привыкну. Главное, что моя любимая в безопасности. Боюсь, что теперь в опасности я…
— Как это произошло? — сурово спросил преобразившийся парон Ро Вуд.
Дракония распахнула пасть и выдохнула струйку пара:
— Простите, что не становлюсь человеком… Боюсь, я не в том виде, чтобы позволить себе это.
Я заинтересованно осмотрел драконию и встрепенулся, а Ари продолжала:
— Черного алтаря больше не существует. И мы трое — последние, кто владеет темным даром. Парон Ро Кунд, — она бросила на меня упреждающий взгляд, — не будет оспаривать ваше право на трон. — Она угрожающе выгнула шею и свернула разноцветными глазами: — Взамен вы простите ему попытку.
— А ты? — напряженно уточнил отец. — Будешь противостоять мне?
— Конечно, — ухмыльнулась дракония и тут же добавила: — Если хотя бы почую с вашей стороны каплю опасности для себя или моих близких… Будьте уверены! Я этого так не оставлю. Так что в ваших интересах даже не пытаться нам навредить! Кунд, за мной!
И взвыла в небо. Я опешил, наблюдая за ней. Пробормотал:
— Люди называют подчиняющихся мужчин подкаблучниками… Интересно, как это зовется в моем варианте? Подкогтник? Или подлапник? В любом случае, жара громыхающая, кажется, это меня даже заводит!
ЭПИЛОГ
— Привет, Ари! — Диги подскочила и, схватив меня под руку, нетерпеливо потащила к лестнице. — Пошли скорее! Ты даже представить не можешь, что там… Я вообще думала, перепутала вчера с зельями что-то, вот и мерещится всякое!
Я улыбнулась и позволила подруге увлечь меня к выходу, хотя прекрасно знала, что случилось. Парон Ро Кунд изо всех сил пытался скрывать от меня приготовления, но не так-то просто сделать так, чтобы дракония не услышала, что происходит в мире, особенно такая, как я. Но нужно взять себя в руки и изобразить удивление, радость, слезу пролить… С последним проблем не должно возникнуть, я и так каждый раз плачу от счастья, как только думаю о том, что мне подарили вторую жизнь и шанс на счастье с любимым. Очень долгое счастье драконьего века!
Подруга, подпрыгивая от нетерпения, притащила меня к воротам и ткнула пальцем в сторону Туманной долины. Вокруг нас уже столпились студенты, становилось шумно, но мне был все равно, пусть даже лава сейчас прольется с небес. Улыбалась и смотрела, как в сторону академии, запряженная тремя драконами, — интересно, Ланд тоже позволил себя уговорить побыть лошадкой? — летит большая разряженная карета, на передке которой, махая мне, стоит парон Ро Кунд. На нем парадная форма и в руке огромный разноцветный, как глаза взволнованного парона, букет.
Толпа заволновалась, девочки завизжали, парни подбадривали процессию криками, а Диги прижалась ко мне и, вытирая мокрые щеки, прошептала:
— Какая же ты счастливая!
— Ты тоже будешь такой, — уверенно заявила я и, подмигнув, кивнула на одну из «лошадок»: — Ланд на тебя то и дело посматривает…
— Скажешь тоже, — недовольно насупилась Диги. — Я уже поняла, что он за жеребец! Так что в упряжке ему самое место!